The Japan Times - Le Vélodrome "axe fondamental de développement" de l'OM, pour son DG

Q: L'OM reçoit Monaco dimanche pour le dernier match à domicile en 2025. Quel bilan chiffré faites-vous de cette année, qui est aussi la première pour vous à Marseille ?

R: "Les chiffres atteints sont très significatifs. Nous en sommes à 24 matchs à guichets fermés consécutifs et nous avons eu en 2025 environ 1,5 million de spectateurs au Vélodrome. Si l’on ajoute les concerts et autres événements, on atteint 2,5 millions de personnes. L'OM est aujourd'hui à la sixième place au plan européen, juste derrière des clubs prestigieux qui disposent de stades aux capacités plus importantes. Et en taux de remplissage, nous sommes à la troisième place européenne."

Q: Le Vélodrome est-il l'atout principal de l'OM ?

R: "En tous cas, le Vélodrome est et restera un axe fondamental et stratégique de développement du club. Et nous estimons qu'il y a encore des opportunités d’amélioration. L'expérience spectateur peut être largement optimisée. Ce stade a un positionnement stratégique, au coeur de la ville. C'est un avantage, mais peut-être aussi une limite, avec des problèmes d'accès ou de stationnement. Sur ce volet, comme sur celui de la sécurité, on peut aller plus loin, en synergie avec la municipalité et la préfecture. Sur l'accueil, il n’existe par exemple pas de fan-zone où l'on pourrait recevoir les supporters et leur proposer des services et animations avant l'événement. C'est un domaine sur lequel il faut travailler."

Q: Où pourrait-être installée cette fan-zone ?

R: "Le parvis Ganay, où arrive l'essentiel du flux de nos supporters, pourrait être l'espace naturel. Mais cette fan-zone ne devrait pas être réservée au seul jour de match. Il faut travailler sur un concept de quartier autour du Vélodrome, accessible aux habitants sept jours sur sept. Aujourd'hui, l'idée d'un stade ouvert uniquement le jour du match est dépassée. Tous les grands projets en Europe prévoient un quartier urbain autour, qui doit devenir un pôle culturel, pas uniquement une infrastructure liée au match. Il y a autour du Vélodrome des opportunités importantes. Je pense que c'est une réflexion nécessaire et l'une des prochaines étapes stratégiques, pour l’OM mais aussi pour Marseille."

Q: Avez-vous des projets à l'intérieur du stade ?

R: "A l’extérieur, ça peut être amélioré, mais l’atmosphère à l'intérieur est déjà unique. La particularité du Vélodrome, ce sont les tifos et le soutien des virages. C'est quelque chose qui restera toujours. Pour le reste, nous avons essayé d'apporter des améliorations pour promouvoir un peu l’animation, avec un +light-show+ ou l'annonce des équipes qui a été modifiée. L'idée est que tous les supporters participent à l'événement‑match et créent une ambiance avant, pendant et après les 90 minutes."

Q: Quels sont les autres axes de progression ?

R: "Dans le domaine des hospitalités et de la restauration. Sur ce dernier point, le niveau de service est très limité par rapport au potentiel. La visite du stade que nous proposons doit aussi être améliorée. Nous n’avons pas non plus de musée, ni de salle des trophées. Ce sont des éléments qui pourraient être mis à disposition de nos fans."

Q: La possibilité d'utiliser l'espace laissé vacant par la fermeture des Galeries Lafayette, pour une boutique ou un musée, a été évoquée...

R: "L'idée existe mais l'approche doit être structurée et stratégique. C'est une opportunité, mais il faut que les infrastructures, l'accès, le stationnement et tout ce qui doit être offert autour soient à la hauteur."

Q: Le Vélodrome pourrait-il accueillir plus de concerts ?

R: "C’est la stratégie. La saison estivale 2026 sera en ligne avec la précédente. Mais pour 2026-2027 et après, nous sommes déjà en contact avec les principaux promoteurs pour faire venir plus d'artistes internationaux. Il y a un grand potentiel qui, selon nous, n’est pas pleinement développé."

Q: Qu'en est-il du naming ? Le contrat avec Orange finit en juin...

R: "Il y a évidemment des conversations en cours avec Orange et nous réfléchissons aussi à des alternatives si un accord de renouvellement n'était pas trouvé. Et bien sûr, la valeur du contrat sera forcément différente de celle fixée avec Orange il y a dix ans."

Propos recueillis par Stanislas TOUCHOT

M.Matsumoto--JT