The Japan Times - Champions Cup: Toulouse et Capuozzo croquent les Sharks de Durban

Vexés après avoir laissé filer la couronne internationale face au rival bordelo-béglais la saison dernière, Toulouse a passé un après-midi idéal, malgré quelques errements, pour la deuxième apparition d'Antoine Dupont depuis son retour de blessure.

Le demi de mêlée star du XV de France et du Stade toulousain est entré en jeu à la 45e minute, cinq minutes plus tôt que lors de son retour en Top 14 la semaine dernière face au Racing 92, et a participé avec sobriété au succès des siens.

Mais Ange Capuozzo, intenable sur son aile et dans tous les bons coups offensifs, a fait le nécessaire pour prendre la lumière dans la douceur de la Ville Rose. Le trois-quarts virevoltant a une fois de plus montré que quand il chausse des crampons, il le fait pour visiter l'en-but adverse, lui qui a marqué lors de chacune de ses sorties sous le maillot toulousain cette saison, avec un total impressionnant de huit essais en six rencontres disputées.

Dans le sillage de Capuozzo, les Rouge et Noir ont engrangé une cinquième victoire consécutive toutes compétitions confondues, et n'ont pas tardé à retrouver leurs standards de la saison passée, lorsqu'ils avaient inscrit en moyenne... 56 points durant la phase de groupes.

- Ramos impeccable -

Dans une entame de match débridée, les Toulousains ont su mettre du rythme et trouver la faille très rapidement, grâce à un délice au pied de Thomas Ramos, distillé dans les bras de l'ailier international italien qui n'avait plus qu'à aller aplatir après seulement quatre minutes de jeu.

Aligné à l'ouverture après le forfait de dernière minute de Romain Ntamack, malade, l'habituel arrière a livré une partie pleine, ponctuée d'un 100% face aux perches.

Face à des Sud-Africains qui avaient fait le choix de ménager une bonne partie de leurs internationaux, les hommes d'Ugo Mola ont également fait parler leur science de la conquête, avec un doublé du talonneur Julien Marchand (14e, 21e).

Et le jeune centre Kalvin Gourgues a inscrit le quatrième essai, celui du bonus offensif, dès la 24e, laissant envisager un scénario à sens unique en faveur des Hauts-Garonnais.

Mais face à des Sharks sans complexe malgré 11 pénalités concédées dans la seule première mi-temps, la dynamique s'est peu à peu enrayée et les bonnes intentions toulousaines se sont estompées, permettant aux Sud-Africains de revenir dans la partie, grâce à deux essais et une occupation territoriale nettement en leur faveur.

Malmenés pendant environ 30 minutes malgré l'entrée en jeu d'Antoine Dupont, les Rouge et Noir ont appuyé sur l'accélérateur à l'heure de jeu, Capuozzo concrétisant une des premières incursions toulousaines de la deuxième période dans les 22 mètres des Sharks (35-12, 63e), avant de récidiver pour le triplé huit minutes plus tard.

Avec un troisième essai marqué en fin de partie, les Sharks sont passés près du bonus offensif, mais n'ont rien pu faire sur les deux réalisations de Dorian Aldegeheri et Teddy Thomas. Avant de se déplacer à Glasgow samedi, Toulouse est lancé.

K.Hashimoto--JT