The Japan Times - Tour des stades: Aston Villa-Arsenal et Naples-Juventus à l'affiche

. Angleterre: la fièvre du samedi après-midi

Le leader Arsenal, son dauphin Manchester City, l'ambitieux Chelsea et le champion à la peine Liverpool, sont tous sur le pont samedi dans le cadre de la 15e journée.

L'enchaînement de sommets débute par un alléchant Aston Villa–Arsenal (13h30) à Birmingham entre le troisième à la dynamique folle (huit victoires en neuf matches) et le leader quasi-imbattable cette saison.

Chelsea se déplace dans la foulée à Bournemouth (16h00) avec l'envie d'effacer le revers concédé à Leeds (3-1), mercredi, qui l'a fait chuter du podium.

Au même moment, un joli duel oppose le Man City de Pep Guardiola, deuxième de Premier League, au Sunderland de Régis Le Bris, sixième après avoir accroché Liverpool (1-1) en milieu de semaine.

Quant aux "Reds", ils se rendent en fin de journée à Leeds (18h30) avec l'obligation de l'emporter, s'ils veulent rester en vue du podium et offrir un peu de sécurité à leur entraîneur Arne Slot.

. Espagne: le Betis attend le Barça

Gonflé à bloc par sa victoire dans le derby sur le terrain du Séville FC, le Betis (5e) reçoit le leader barcelonais samedi (18h30) pour l'affiche de la 15e journée. Le Barça aussi reste sur un succès convaincant contre l'Atlético Madrid (3-1).

Deuxième à un point, le Real Madrid reçoit le Celta Vigo dimanche (21h00) et compte sur la forme stratosphérique de Kylian Mbappé, encore auteur d'un doublé à Bilbao (3-0).

L'Atlético (4e), qui vient de stopper au Barça sa patiente remontée vers la première place, joue à son tour chez l'Athletic basque samedi (21h00).

Le troisième Villarreal peut mettre la pression sur les équipes de tête en jouant le premier samedi (14h00) contre Getafe.

. Italie : la Juve joue gros à Naples

Septième, la Juventus Turin n'a plus de temps ni de points à perdre. Son déplacement à Naples, affiche de la 14e journée de la Serie A dimanche (20h45), peut lui permettre de recoller au peloton. Comme il peut la reléguer à huit points de son adversaire en cas de défaite chez le champion en titre.

"On joue de mieux en mieux, je vois les progrès", a insisté l'entraîneur Luciano Spalletti après la qualification de la Juve pour les quarts de finale de la Coupe d'Italie grâce à sa victoire 2 à 0 face à l'Udinese, son troisième succès consécutif.

Mais la Vieille Dame a perdu coup sur coup deux de ses cadres pour plusieurs semaines, son buteur Dusan Vlahovic et le défenseur Federico Gatti.

Le Napoli est sorti de sa mauvaise passe de novembre et reste sur deux succès de suite en championnat.

Co-leader avec Naples (28 pts), l'AC Milan rend visite au Torino (13e) lundi (20h45). Son voisin de l'Inter, 3e à un point de la tête, reçoit l'ambitieux Côme de Cesc Fabregas (5e) samedi (18h00). Quatrième à hauteur de l'Inter l’AS Rome se rend à Cagliari (15e) samedi (15h00).

. Allemagne: la défense du Bayern scrutée à Stuttgart

Intouchable leader de Bundesliga avec 34 points sur 36 possibles, le Bayern se rend samedi (15h30) à Stuttgart (6e), un de ses lointains poursuivants.

Qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe aux dépens de l'Union Berlin (3-2), les coéquipiers de Manuel Neuer ont signé mercredi leur 19e victoire cette saison mais montrent quelques signes de fébrilité défensives, avec 11 buts encaissés sur les six derniers matches (contre 10 sur les 15 premiers matches).

Derrière le Bayern, le RB Leipzig (2e) accueille samedi (18h30) l'Eintracht Francfort (7e) et le Borussia Dortmund (3e) enchaîne dimanche (17h30) contre Hoffenheim (5e) un troisième match contre l'un des membres du groupe des six poursuivants du Bayern après Stuttgart (3-3) et Leverkusen (victoire 2-1).

Le Bayer Leverkusen (4e) se déplace à Augsbourg (samedi, 15h30), qui s'est séparé en début de semaine de son entraîneur Sandro Wagner.

Y.Hara--JT