The Japan Times - Cyclisme: Seixas dévoile ses premiers plans, le Tour de France en salle d'attente

Après une saison de découverte chez les professionnels remarquable, "au-delà" de ses propres espérances, le Lyonnais de 19 ans a échafaudé avec son équipe Decathlon CMA-CGM un programme qui l'amènera jusqu'au 26 avril et Liège-Bastogne-Liège, le Monument ardennais qu'il a remporté chez les juniors l'an dernier.

Ce n'est qu'ensuite, "au début du mois de mai", explique Sébastien Joly, le directeur de la stratégie sportive de la formation française, qu'on saura si le vainqueur du dernier Tour de l'Avenir fera ou non ses débuts très attendus sur le Tour de France (4-26 juillet).

Seixas va attaquer sa saison au Tour de l'Algarve du 18 au 22 février au sortir d'un stage de trois semaines en altitude dans la Sierra Nevada espagnole. Il enchaînera avec la Faun-Ardèche Classic le 28 février, les Strade Bianche le 7 mars, le Tour du Pays basque du 6 au 11 avril, la Flèche Wallonne le 22 avril et donc Liège-Bastogne-Liège.

"Nous avons construit mon début de saison autour de courses où je peux réellement m'exprimer et aller chercher une victoire. L'Ardèche Classic, Strade Bianche ou encore Liège-Bastogne-Liège sont des épreuves qui me tiennent à cœur et dont les profils me correspondent", explique dans un communiqué Seixas dont les qualités de grimpeur vont pouvoir s'exprimer sur cette première partie.

- A priori pas de Giro -

"L'idée, ajoute-t-il, est de monter en puissance lors des deux premières courses avant de m'aligner exclusivement sur des épreuves WorldTour qui seront des moments clés pour me tester au plus haut niveau. Mes objectifs sont clairs: lever les bras et confirmer ma progression en donnant le meilleur de moi-même sur le vélo."

La suite du programme de Seixas, qui a brillé pour ses débuts chez les pros avec notamment une médaille de bronze aux Championnats d'Europe derrière Tadej Pogacar et Remco Evenepoel, ne sera connue qu'après ce premier bloc.

Car comme en 2025, Decathlon CMA-CGM veut voir sa pépite "valider les étapes" au fur et à mesure avec un programme adaptable, "des plans A, B voire C", en fonction de sa progression.

"L'idée est de lui proposer un calendrier équilibré tout en lui permettant de progresser face aux meilleurs mondiaux", insiste Sébastien Joly.

La grande question d'une participation au Tour de France dès 2026 reste donc entière pour Seixas qui a fait part de son intention de courir son premier grand Tour la saison prochaine.

Indication intéressante, il y a, vu son calendrier, "peu de chances" que ce soit le Tour d'Italie (8-31 mai), souligne une source au sein de l'équipe.

- "Tout est possible" -

Reste donc le Tour, la plus grande épreuve du monde entourée d'une pression colossale, ou la Vuelta (22 août-11 septembre), moins exposée, sachant que "tout est possible", y compris qu'il ne fasse "aucun grand Tour" l'année prochaine, ajoute cette source.

Excellent grimpeur et rouleur, Seixas, premier Français à avoir été champion du monde juniors du contre-la-montre en 2024, a réussi une première saison brillante avec notamment une 8e place au classement général du Dauphiné, une 13e place aux Mondiaux de Kigali, une troisième place à l'Euro et une 7e place sur le Tour de Lombardie, le premier Monument qu'il ait jamais couru.

Ses résultats et son profil font rêver le cyclisme français qui attend depuis plus de quarante ans un successeur à Bernard Hinault, dernier représentant national à avoir remporté le Tour de France, en 1985.

Lui-même ne s'en cache pas du tout. "Gagner le Tour de France est mon rêve ultime et je ferai tout pour l'accomplir", a-t-il expliqué à l'AFP cette année.

Malgré son très jeune âge, il est déjà la figure de proue de Decathlon CMA-CGM qui veut gagner avec lui la Grande Boucle d'ici 2030.

L'arrivée comme co-partenaire titre de l'armateur marseillais a encore renforcé les ambitions de l'équipe qui a beaucoup recruté ces dernières semaines et dont le budget devrait dépasser les 40 millions d'euros en 2026.

S.Yamada--JT