The Japan Times - Foot: favorite, l'Allemagne décroche l'Euro féminin en 2029

"Nous voulons vraiment élever le football européen à un nouveau niveau", a promis Heike Ullrich, vice-présidente de la fédération allemande (DFB), lors d'une brève cérémonie au siège de l'UEFA à Nyon.

Si les dernières attributions de l'instance continentale avaient été une formalité - l'Euro-2028 aux îles britanniques et l'Euro-2032 au duo Italie-Turquie, sans concurrence -, les 20 membres du comité exécutif devaient cette fois départager trois dossiers.

Mais l'Allemagne se démarquait doublement, par son poids sportif sans égal - huit titres continentaux pour son équipe féminine -, autant que par l'expérience de deux Euros féminins (1989, 2001) et celle toute fraîche du tournoi masculin en 2024.

Revancharde après avoir vu la Fifa lui préférer en 2024 le Brésil pour accueillir le Mondial-2027, la première puissance européenne ambitionne "d'aider à réaliser (...) l'énorme potentiel encore inexploité" du football féminin, selon son dossier.

- Dépasser le million de billets -

"Nous pensons pouvoir remplir les stades", a assuré Heike Ullrich mercredi, "pas seulement pour le football allemand mais pour le football féminin européen, et le football en général".

L’Allemagne présente huit stades surpassant nettement les exigences de jauge de l'UEFA: si celui de Wolfsburg offre seulement 26.000 sièges, Leipzig, Cologne et Hanovre dépassent les 40.000, Düsseldorf et Francfort les 50.000, Dortmund et l'Allianz Arena de Munich les 60.000.

Au total, l'Allemagne vise "plus d'un million de billets vendus" contre 657.291 cet été en Suisse, un critère important puisque l'Euro féminin demeure déficitaire pour l'UEFA malgré son succès populaire croissant.

Le pays met également en avant sa centralité et son réseau ferroviaire dense, un atout déjà apprécié en Suisse qui avait réussi à acheminer 86% de ses détenteurs de billets en transports publics, à pied ou à vélo.

Candidate malheureuse face à la Suisse pour l'édition 2025, la France n'avait pas retenté sa chance.

Italie et Portugal avaient pour leur part retiré leurs dossiers pour se concentrer sur la co-organisation de deux tournois masculins, respectivement l'Euro-2032 avec la Turquie et le Mondial-2030 avec l'Espagne et le Maroc.

- Danemark-Suède en habitués -

Restait en lice la Pologne, qui était déjà candidate à l'accueil de l'Euro-2025 et a participé en Suisse à la première grande phase finale de son histoire (élimination en poules).

Le pays monte en puissance et accueillera l'an prochain le Mondial féminin des moins de 20 ans, mais les huit stades proposés sont de taille bien plus modeste que les enceintes allemandes.

Enfin, Danemark et Suède ont de nouveau uni leurs forces après avoir eux aussi tenté de décrocher l'édition 2025 avec leurs voisins finlandais et norvégien, cette fois hors course.

Non seulement les deux pays ont déjà accueilli de grands tournois féminins (Euro-1991 pour le Danemark, Euro-1997 avec la Norvège et 2013 seul pour la Suède, en plus du Mondial-1995) mais ils ont une forte et ancienne tradition de football féminin.

Leur handicap concernait cependant deux des quatre stades proposés côté danois - celui d'Odense, trop petit, et une nouvelle enceinte à bâtir à Aarhus -, alors que la Suède offre quatre enceintes de 21.000 à 50.000 sièges.

T.Ueda--JT