The Japan Times - Espagne: le FC Barcelone renverse l'Atlético Madrid et conforte sa première place

Toujours pas serein, mais encore renversant, le Barça ne parviendra peut-être pas à conserver sa couronne, en mai prochain.

Mais il continuera, jusqu'au bout, de rester fidèle à l'idée de jeu ultra-offensive de son entraîneur Hansi Flick, victorieuse mardi soir pour la première fois dans un grand match cette saison, après des défaites face au PSG (2-1), au Real Madrid (2-1) ou Chelsea (3-0).

D'abord douché par l'international espagnol Alex Baena (20e, 1-0), son Barça (1er, 37 points) a trouvé les ressources pour revenir et s'imposer, grâce au Brésilien Raphinha (26e, 1-1) et aux Espagnols Dani Olmo (65e, 2-1) et Ferran Torres (90e+6, 3-1), au bout du suspense, pour prendre provisoirement quatre longueurs d'avance sur le Real Madrid (2e, 33 points), sous pression mercredi à Bilbao (8e, 20 points).

L'Atlético (4e, 31 points), qui avait l'opportunité de prendre la tête en cas de succès, voit lui sa belle série de sept succès consécutifs prendre fin et se retrouve à six longueurs.

- Lewandowski maladroit, Olmo décisif -

Sur la pelouse du Camp Nou, qui connaissait mardi son premier grand frisson depuis sa réouverture partielle fin novembre, c'est bien l'équipe de Diego Simeone qui a pris les devants, en sanctionnant l'alignement très haut de la défense catalane, prise à défaut par Baena (20e, 1-0), parti à la limite du hors-jeu dans le dos du jeune Pau Cubarsi, encore dépassé.

Les hommes d'Hansi Flick, dont les tentatives en début de partie avaient été détournées par une ligne de cinq joueurs rojiblanco difficile à franchir (8e, 12e), ont fini par trouver la faille avec un ballon lumineux de Pedri, de retour comme titulaire, pour le capitaine blaugrana Raphinha (26e, 1-1), qui a effacé Jan Oblak pour égaliser dans le but vide.

Les Catalans, qui ont retrouvé plus de contrôle de jeu grâce à leur métronome canarien, auraient alors pu se faire surprendre sans une bonne sortie de leur gardien Joan Garcia (31e) devant Baena.

Ils auraient ensuite pu prendre l'avantage, quelques minutes plus tard, mais le buteur polonais Robert Lewandowski, si adroit dans l'exercice, a envoyé le penalty obtenu par Dani Olmo dans les tribunes (36e).

L'attaquant de 37 ans, trouvé en position idéale par la patte gauche prodige Lamine Yamal, a bien tenté de se rattraper dans la foulée, mais sa tête claquée a trouvé les gants d'Oblak (38e).

Largement dominateurs avec 73% de possession de balle, les Blaugranas, corrigés la semaine passée à Chelsea (3-0), ont failli se saborder une nouvelle fois juste avant la mi-temps. Mais Gerard Martin, contraint à un tacle désespéré pour stopper l'Argentin Giuliano Simeone, n'a écopé que d'un jaune, plutôt clément (45e+2).

Le fils de l'entraîneur rojiblanco, servi au point de penalty, a raté une occasion en or de redonner l'avantage aux siens (53e) au retour des vestiaires, et c'est finalement Dani Olmo, décalé avec de la réussite par Lewandowski, qui a placé le Barça en tête du gauche (65e, 2-1).

L'ancien Lyonnais Thiago Almada, entré en deuxième période alors que l'Atlético poussait pour revenir, a lui aussi manqué le cadre alors qu'il avait effacé toute la défense (79e).

Après un dernier frisson dans sa surface, le géant catalan a fini par creuser l'écart grâce à son joker Ferran Torres, qui a libéré le Camp Nou au bout du temps additionnel (90e+6, 3-1).

S.Yamamoto--JT