The Japan Times - Ligue des champions: Vitinha, version champion d'Europe

Jusqu'à mercredi, les trois joueurs de l'entre-jeu, Vitinha, Fabian Ruiz et Joao Neves avaient très peu joué ensemble cette saison en Ligue des champions (seulement face à l'Atalanta en septembre) et même en championnat (à Lyon en novembre).

Et tout est différent quand ce trio, qui a marqué l'Europe la saison dernière par sa puissance et sa domination dans l'entre-jeu parisien, est aligné.

Moins impressionnants qu'au printemps dernier, ils ont encore de la marge pour revenir à ce niveau qui a porté le PSG au sommet européen, manquant de temps de jeu ensemble et de rythme individuellement.

Mais c'est bien eux qui ont sonné la révolte mercredi soir, bien plus efficaces que les attaquants parisiens Bradley Barcola et Khvicha Kvaratskhelia, toujours en délicatesse.

Et en particulier le Portugais, Vitinha, troisième du Ballon d'or cette saison derrière Ousmane Dembélé et Yamine Lamal, qui a permis au PSG de revenir deux fois au score.

- "leader" -

A 25 ans, il a été le taulier mercredi, alors que le capitaine Marquinhos n'a pas a été très serein en défense pour son 500e match, à l'image de son équipe encore fébrile par séquence.

"Je dois continuer dans cet aspect de leader. En tant que vice-capitaine, j'essaie de contrôler pendant le match, de parler avec mes coéquipiers, de me sentir comme l'un des leaders. J'ai beaucoup de marge", expliquait au début du mois l'ancien joueur de Porto.

En plus de rayonner en distribuant sereinement ses ballons, le N.6 s'est illustré par son efficacité face aux buts et ses frappes pures.

Servi par le jeune "titi" Quentin Njdantou devant la surface et sans contrôle, "Viti",a profité de l'espace laissé devant lui pour enclencher une puissante frappe du droit sous la barre (1-1, 45e), égalisant une première fois.

C'est aussi lui qui a ramené le PSG à 2-2, cette fois du pied gauche: après avoir crocheté son adversaire, il a marqué d'une frappe enroulée du gauche (2-2, 53e).

Et c'est encore lui qui est à l'origine du pénalty sifflé pour le PSG (sa frappe a été contrée par la main de Cristian Romero), qu'il a transformé en prenant parfaitement le gardien à contre-pied (4-2, 76e), avant de sortir sous les acclamations du Parc des princes quelques instants plus tard.

Sa perte de balle devant la surface parisienne a provoqué le deuxième but de Kolo Muani mais personne ne lui en tiendra rigueur au vu de sa prestation qui rappelle le printemps européen 2025 du PSG.

"Il est incroyable, il contrôle le match et le ballon aux moments les plus importants, il contrôle tout ce que nous devons faire, c'est un joueur incroyable", se réjouissait en octobre Luis Enrique, qui l'a chaleureusement félicité à sa sortie.

S.Yamada--JT