The Japan Times - Ligue des champions: balayé par Eindhoven (4-1), Liverpool en pleine crise

Les Reds ont perdu 9 de leurs 12 derniers matches, une série inhabituelle pour cette équipe devenue l'ombre de celle qui a remporté la Premier League la saison dernière, entre bourdes défensives et gabegie offensive.

L'égalisation par Dominik Szoboszlai (16e), à la suite de l'ouverture du score néerlandaise sur penalty par Ivan Perisic (6e), n'a constitué qu'un leurre: Guus Till (56e) et Couhaib Driouech (74e, 90e+2) ont enfoncé le clou en seconde période, durant laquelle Liverpool a monopolisé la balle... sans se montrer dangereux.

Sur un plan comptable, avec trois victoires et deux défaites en cinq journées, le club anglais reste dans la course pour le top 8 synonyme de qualification directe pour les 8e de finale, d'autant qu'il dispose d'un calendrier à sa portée (Inter Milan, Marseille, Qarabag) pour terminer.

Mais il n'est pas certain que l'entraîneur néerlandais Arne Slot sera encore sur le banc pour ces rendez-vous.

- Défense aux abois -

Le technicien traverse une période de turbulences d'une intensité inédite depuis qu'il a pris la suite, à l'été 2024, de Jürgen Klopp, l'idole d'Anfield associé à un jeu spectaculaire qui manque aux supporters -certains d'entre eux ont quitté le stade avant la fin du match mercredi.

La même image de désaffection a été visible samedi dernier, lors de la défaite en championnat contre Nottingham (3-0), avant-dernier au coup d'envoi. Liverpool pointe au 12e rang en Premier League et doit vite se reprendre, sous peine de s'éloigner des places qualificatives pour la C1, très disputées.

Les ambitions nourries par les quelque 500 millions d'euros dépensés cet été apparaissent bien loin.

Pour Eindhoven, Slot a maintenu sa confiance en neuf des titulaires qui ont joué le week-end précédent, les seuls changements concernant le gardien Alisson, malade, et l'attaquant star Aleksandre Isak, envoyé sur le banc.

Mais les mêmes erreurs ont continué à plomber les Reds, à commencer par la défense. Pour la troisième fois consécutive, ils ont encaissé trois buts ou plus dans un match, ce qui n'était plus arrivé depuis 1992.

Ca a commencé par Virgil van Dijk, coupable d'une main dans la surface qui a conduit au penalty que Perisic a transformé dès la 6e minute. En seconde période, son collègue français Ibrahima Konaté s'est troué sur une prise de balle, laissant s'échapper Ricardo Pepi, dont la percée a été conclue par Driouech pour le 3-1.

Entretemps, Till avait redonné l'avantage aux Néerlandais, sur contre. Et c'est encore à la conclusion d'une contre-attaque que Driouech a alourdi le résultat dans le temps additionnel.

En attaque, Liverpool a bien tiré trois fois plus que le PSV (27 contre 9), mais le manque d'efficacité continue de poursuivre Mohamed Salah et ses camarades.

M.Sugiyama--JT