The Japan Times - NBA: le retour de Fox porte les Spurs, les Lakers stoppés par les Hawks

. Les Spurs viennent à bout de surprenants Pelicans

A domicile, les Spurs ont mené de bout en bout pour s'imposer au final sans marge conséquente (126-119) devant des Pélicans de la Nouvelle-Orléans pourtant très déplumés par les absences de Zion Williamson, Dejounte Murray, Yves Missi et Jordan Poole.

San Antonio a tenu bon malgré la grosse performance adverse de Trey Murphy III (41 points et neuf rebonds). Pour son retour de blessure et ses débuts cette saison, le meneur De'Aaron Fox a été déterminant pour les locaux avec 24 points.

Victor Wembanyama a lui livré un récital intérieur avec 18 rebonds mais la star française a marqué seulement 18 points en 32 minutes, la faute surtout à une faible réussite dans ses tirs à trois points (deux sur neuf).

Stephon Castle a bien distribué (14 points et 14 passes) pour alimenter l'équilibre de l’équipe dirigée par Mitch Johnson.

Les Spurs, qui n'ont pas participé aux play-offs depuis la saison 2018/2019, remontent à la deuxième place de la Conférence Ouest.

. Atlanta mate les Lakers

Sur leur parquet, les Hawks privés de Trae Young et Kristaps Porzingis ont su creuser l'écart en début de match. Les Lakers ont peiné à revenir, à l'image de Luka Doncic qui n'a pas eu son rendement offensif habituel: le Slovène a fini à 22 points, cinq rebonds et 11 passes.

Pour Atlanta, le Sénégalais Mouhamed Gueye a inscrit 21 points, pris sept rebonds et réussi sept passes, alors que le Français Zaccharie Risacher a ajouté 19 points.

"Quand on a des blessés, c'est l’occasion pour d'autres de se lever – ce soir, on a sauté sur l'occasion", s'est félicité le coach des Hawks, Quin Snyder, dont l'équipe est neuvième de la Conférence Est, avec un bilan équilibré de cinq succès et autant de défaites.

. Les Sixers étouffent les Raptors

Dans un match à haute intensité, les Sixers ont su imposer leur rythme à la maison pour battre les Raptors (130-120). Toronto a tenté de suivre le tempo avec notamment 22 points et six passes chacun pour Immanuel Quickley et RJ Barrett, mais a souffert sur les phases de repli.

Pour Philadelphie, Tyrese Maxey a inscrit 31 points et donné sept passes. Joel Embiid a ajouté 29 points en 26 minutes et Trendon Watford a signé un triple-double avec 20 points, 17 rebonds et 10 passes.

"C’était un match où chacun devait contribuer: Watford l'a fait de façon incroyable ce soir", a souligné Maxey.

Après ce succès, les Sixers sont troisièmes à l'Est tandis que les Raptors stagnent en huitième position.

. Jokic emmène encore les Nuggets

A Denver, les Nuggets ont dominé les Pacers (117-100), avec le sixième triple-double en neuf matchs de leur star Nikola Jokic.

Le Serbe, triple MVP, a enregistré 32 points, 14 rebonds et 14 passes. Les Nuggets ont contrôlé sereinement le jeu intérieur et les transitions, laissant les Pacers sans régularité offensive suffisante.

Seul Aaron Nesmith a un peu pesé dans le camp d'en face, avec 25 points en 26 minutes.

"Quand on joue ainsi en équipe, les chiffres viennent naturellement. On reste concentrés même quand ça va bien", a expliqué Jokic.

Son équipe est en troisième position de la Conférence Ouest. Les Pacers, au 14e rang sur 15 à l'Est, ont eux enregistré leur huitième défaite en neuf matchs.

M.Matsumoto--JT