The Japan Times - Top 14: le Stade français tout en haut, Perpignan encore à zéro

Pour devenir seuls leader (25 points), les Parisiens peuvent remercier leurs voisins du Racing 92. Pour leur deuxième match de la saison délocalisé à Créteil, les Franciliens n'ont pas brillé, avec aucun essai marqué, mais ont fini par prendre le dessus sur Pau (15-10), leader au début de la journée et qui descend d'une place (24 points).

Les Palois ont marqué deux essais mais ont laissé en route sept points au pied en première période, permettant au Racing 92 de rester dans le match puis prendre les devant par la botte d'Ugo Seunes.

Ils ont pourtant cru réaliser le coup parfait à une minute de la fin grâce à l'ancien de la maison ciel et blanc, Thomas Laclayat. Mais le pilier droit a rampé pour marquer et son essai, qui aurait donné la victoire et le bonus offensif aux Béarnais, a été invalidé. Le Racing remonte à la 4e place (21 points)

Cela profite donc au Stade français qui continue son très bon début de saison. Contre Montpellier (35-12), les Parisiens ont mis 25 minutes avant de trouver leurs marques mais ont ensuite déroulé, avec déjà le bonus offensif en poche à la pause (21-0).

Si l'effectif a peu changé par rapport à la difficile saison dernière, ce sont d'abord, et une fois de plus, les nouveaux hommes qui ont fait la différence, que ce soit Noah Nene, qui a marqué un doublé alors qu'il était prêté à Dax la saison passée ou le pied de Louis Carbonel, mis à l'écart en fin de saison passée.

Impérial à domicile (18 points pris sur 20), efficace en déplacement, le Stade français à tous les ingrédients d'un solide leader. Il pourrait toutefois être détrôné si le Stade toulousain gagne avec bonus offensif contre Toulon dimanche (21h05).

L'UBB s'est aussi invitée sur le podium (3e, 23 points) après sa démonstration contre Bayonne (41-12), au stade Atlantique. Seule inquiètude, la sortie en fin de match de Matthieu Jalibert, qui se tenait la cuisse droite.

- Perpignan toujours au fond -

En bas du classement, Perpignan s'est enfoncé un peu plus dans la crise en perdant chez les promus montalbanais (29-22) et toujours sans bonus défensif.

Dans des conditions dantesques et un environnement fébrile des deux côtés (quatre cartons au total), les Catalans n'ont pas su capitaliser sur leur expérience des matches couperets pour prendre le dessus. Ils ont pourtant pris le bon bout et l'avantage en fin de première période grâce à la précision retrouvée de Tommaso Allan mais Jérôme Bosviel lui a parfaitement répondu, et Montauban a marqué deux essais, contre un pour Perpignan.

Les Montalbanais restent à 11 points de la 12e place, occupée par Lyon, mais comptent sept longueurs d'avance sur Perpignan.

En ouverture de la journée, la Rochelle a fait un joli coup en allant s'imposer à Lyon (36-19). Après une première période folle (sept essais, deux cartons jaunes), les Lyonnais, défaillants en conquête, ont été muets et n'ont pas marqué un point du deuxième acte.

Les Rochelais ont failli arracher le bonus offensif mais doivent se contenter de la satisfaction de leur première victoire à l'extérieur de la saison. Ils reviennent à la 7e place (20 points), avec un match en moins, contre Toulon.

Juste derrière (8e, 19 points), Clermont a continué de cartonner à domicile. Après une première période serrée, où les Jaunards se sont surtout appuyés sur leurs ballons portés, ils ont fait exploser Castres, avec neuf essais (63-14).

M.Matsumoto--JT