The Japan Times - Top 14: Toulouse donne une leçon à Bordeaux-Bègles et revient en tête

Avec huit essais inscrits et une victoire bonifiée, les Toulousains comptent 19 points et iront défier le co-leader béarnais samedi prochain au Hameau.

Pour l'UBB, les déplacements se suivent et se ressemblent après deux larges revers en région parisienne. Les coéquipiers de Damian Penaud, titularisé au centre au sein d'une équipe remaniée, glissent à la 10e place, toujours avec 14 points.

L'affiche de la dernière finale du championnat, remportée par les Rouge et Noir, et de la demi-finale de Champions Cup du printemps, que les Bordelo-Béglais avaient dominée, a été très loin des sommets atteints lors de ces deux confrontations précédentes.

Le choc avait déjà perdu de son éclat dans la semaine, avec les absences annoncées de l'ouvreur Matthieu Jalibert et du "serial marqueur" Louis Bielle-Biarrey, venues s'ajouter aux forfaits de Maxime Lucu, Yoram Moefana ou encore Romain Buros.

Face à une équipe hybride et une semaine après une défaite concédée en fin de partie à Bayonne, Ugo Mola avait appelé à appuyer le "bouton du caractère". Ses hommes ont aussi vite trouvé celui de l'accélérateur.

Après quatre minutes et une action où douze Toulousains ont touché le ballon, le capitaine Jack Willis, élu meilleur joueur du championnat la semaine dernière, a montré la voie avec un premier essai.

Le jeu plein de mouvements des triples champions de France en titre, trop vifs pour les Girondins, a tout emporté sur son passage, grâce à des réalisations du jeune centre Kalvin Gourgues, une fois de plus éblouissant, puis du deuxième ligne aux jambes de trois-quarts Thibaud Flament, pour sa 100e sous les couleurs toulousaines. De quoi sécuriser le bonus offensif dès la... 23e minute.

- Ramos, Mr 100% -

Le festival s'est poursuivi avec le premier essai à Toulouse du deuxième ligne argentin Efrain Elias (31e) puis celui d'Ange Capuozzo quatre mois après une fracture du péroné (35-3, 37e). L'international italien, ovationné pour son retour, s'est offert un slalom dont il a le secret grâce à des appuis toujours aussi déroutants.

La démonstration a continué après la pause, malgré une timide réaction de l'UBB par Depoortère (45e). Sous les yeux d'Antoine Dupont, présent en tribune, Paul Graou a alourdi l'addition, imité par Anthony Jelonch, irrésistible dimanche, quelques minutes plus tard.

Assommés par la domination des Hauts-Garonnais, les Bordelo-Béglais n'ont jamais cessé de subir, à l'inverse de ce qu'ils avaient réussi à faire un an plus tôt, lorsqu'ils avaient obtenu une victoire surprise avec une équipe tout aussi remaniée (16-12).

Le trois-quarts international Teddy Thomas, arrivé dans la Ville Rose cet été en provenance de La Rochelle, aurait pu participer à la fête mais a laissé échapper un ballon d'essai tout fait, avant de se rattraper en effectuant un joli travail conclu d'un plongeon spectaculaire de Matthis Lebel (73e).

Un dernier essai, comme tous les autres, transformé par Thomas Ramos, parfait de précision dimanche soir, avec 100% au pied.

K.Yoshida--JT