The Japan Times - Ligue 1: le Belge Sébastien Pocognoli nouvel entraîneur de Monaco

L'ex-entraîneur de l'Union Saint-Gilloise, qui est âgé de 38 ans, succède à l'Autrichien Adi Hütter, officiellement limogé vendredi soir en raison d'un début de saison aux résultats insuffisants.

Pocognoli, arrivé sur le banc du club belge durant l'été 2024, a remporté le titre de champion de Belgique dès sa première saison. Il était sous contrat avec l'Union Saint-Gilloise jusqu'à juin 2026, et son arrivée a fait l'objet d'une transaction financière entre le club belge et Monaco.

"Sébastien Pocognoli arrive à Monaco dans la foulée d’une expérience pleine de succès en Pro League avec la Royale Union Saint-Gilloise, où il s'est distingué en alliant résultats sportifs et style de jeu ambitieux et attractif", souligne l'AS Monaco dans un communiqué.

Accompagné de deux adjoints, Kevin Mirallas, ex-attaquant inernational belge passé par Lille et Saint-Etienne, et le Polonais Artur Kopyt, qui travaillait avec lui à l'USG, il prend la suite d'Adi Hütter, 55 ans, démis de ses fonctions jeudi, tout comme ses adjoints proches, Christian Peintinger et Klaus Schmidt.

Le jeune technicien belge aura pour mission de redynamiser le jeu de l'équipe de la Principauté, actuelle 5e de L1 après sept journées (13 points, quatre victoires et deux défaites), qui ne convenait plus à la direction du club. Celle-ci a estimé qu'en un peu plus de deux saisons sous les ordres de Hütter, le niveau général n'avait pas suffisamment évolué positivement.

- Equipes de jeunes -

Ex-international belge, Pocognoli a évolué en Belgique (Genk, deux fois le Standard de Liège et l'Union Saint-Gilloise, où il a terminé sa carrière), aux Pays-Bas (Alkmaar), en Allemagne (Hanovre) et en Angleterre (West Brom et Brighton).

Il ne revendique qu'une saison d'expérience au plus haut niveau mais a auparavant dirigé l'équipe nationale belge des U18 ainsi que les équipes de jeunes à Genk et à l'Union Saint-Gilloise.

Considéré comme très exigeant et connu pour faire progresser ses joueurs, il apprécie avoir une "relation de confiance" avec eux. Mais, pour cela, ces derniers doivent "respecter le +game plan+", comme aime à dire ce francophone. Il insiste pour que son équipe joue avec "intensité, pressing et cohésion".

Comme il l'expliquait après la victoire historique à Eindhoven contre le PSV (3-1) lors de la première journée de Ligue des champions, le 16 septembre, "quels que soient les joueurs qui entrent dans l'équipe, il n'y a pas de vagues" dans les performances.

Il reste toutefois sur deux défaites, contre Newcastle (4-0) à domicile lors de la 2e journée de la phase de ligue de la prestigieuse compétition européenne et en championnat à Bruges (1-0), où Monaco avait sombré le mois dernier en C1 (4-1).

Pocognoli dirigera sa première séance mardi matin, avec l'objectif immédiat de préparer le déplacement à Angers le 18 octobre pour la 8e journée de Ligue 1. Monaco recevra ensuite Tottenham le 22 octobre pour la 3e journée de la Ligue des champions.

K.Okada--JT