The Japan Times - Ligue des champions: Neves blessé à son tour, heureusement il reste Fabian Ruiz au PSG

Après Ousmane Dembélé, Désiré Doué et Lucas Beraldo, c'est au tour de Joao Neves de rejoindre l'infirmerie, payant le tribut de la longue saison dernière du PSG qui s'est étirée jusqu'au 13 juillet et la finale perdue du Mondial des clubs contre Chelsea (3-0).

Touché à la cuisse gauche, le Portugais est sorti en grimaçant à la 58e minute mercredi soir.

Mais ses partenaires habituels de l'entre-jeu, le métronome Vitinha et l'impeccable Fabian Ruiz, ont assuré. Et pour la dernière demi-heure d'un match maîtrisé sans peine jusque-là, Luis Enrique a pu aussi compter sur Warren Zaïre-Emery, entré à la place de l'Espagnol à la 55e et auteur d'une prestation solide. Le Titi de 19 ans avait déjà disputé 71 minutes convaincantes à Lens (victoire 2-0) dimanche.

Excellent depuis le début de la saison et très en jambes, Fabian Ruiz s'est distingué très tôt en offrant l'ouverture du score à Marquinhos dès la 3e minute.

Lui-même buteur contre Angers (1-0) cette saison, il est reparti sur les mêmes bases que la saison dernière, malgré la fatigue et l'intersaison réduite à peau de chagrin.

Dès le premier match de la nouvelle saison, la Super Coupe contre Tottenham, le milieu de la Roja a été décisif. Son entré lors de la dernière demi-heure a largement contribué à conjurer la défaite qui s'annonçait. Mené 2-0 à la 85e minute, le PSG s'est imposé aux tirs au but (2-2, 4 t.a.b. à 3).

- Prêt pour le Classique -

"C'est l'un des rares joueurs qui joue en fonction de ce que font les autres, capable de combler les espaces", disait de lui Luis Enrique la saison dernière. Pourtant le technicien ne l'avait pas emmené au Mondial-2022 quand il était sélectionneur de l'Espagne, une blessure aujourd'hui cicatrisée.

Vainqueur de l'Euro-2024, durant lequel "il a été élu meilleur milieu de la compétition", rappelle Luis Enrique lui-même, Fabian Ruiz compose avec Neves et Vitinha le trio qui a mis l'Europe à genoux la saison derrière.

"Je ne me sens pas comme un leader ou une pièce importante de l'équipe, j'essaie de donner le meilleur de moi-même", disait-il modestement il y a quelques mois, au coeur d'un exercice plein, notamment marqué par son superbe but en demi-finale retour de C1 contre Arsenal (2-1).

L'entraîneur bergamasque Ivan Juric n'a pas tellement trouvé le PSG diminué, malgré les absences de certains cadres, mercredi soir au Parc des Princes. "C'est un exemple de voir le niveau auquel ils sont, comment ils courent, comment ils pressent", a salué le Croate, qui ne veut pas que sa propre équipe "se critique trop".

"Il faut être lucide sur nos erreurs, mais le PSG joue à un niveau complètement différent", a-t-il ajouté.

"On a eu peu de vacances, donc on est encore sur la forme de l'année dernière. On aime jouer au football", a estimé pour sa part Luis Enrique, qui sait pouvoir compter sur Fabian Ruiz pour le Classique contre l'Olympique de Marseille dimanche.

Un choc que risque de manquer Neves. Mais le PSG, vainqueur de tous ses matches cette saison, a encore de la ressource malgré les blessures.

M.Saito--JT