The Japan Times - Tennis: Sinner malade, Alcaraz sacré à Cincinnati juste avant l'US Open

Après la finale de Roland-Garros remportée par Alcaraz, et celle de Wimbledon enlevée par Sinner, le Masters 1000 de Cincinnati offrait un nouveau duel alléchant entre les deux cadors du tennis masculin, qui devait faire monter la tension avant le dernier Grand Chelem de la saison, qui débute dimanche à New York.

Mais Sinner, "malade" a annoncé l'arbitre, a été contraint d'abandonner alors qu'il était mené 5-0 lors du premier set.

"Je suis désolé les gars, je ne peux pas. J'ai essayé, mais je ne peux pas. Je me sens mal. Je ne peux pas me déplacer, j'ai l'impression que je vais m'effondrer. Je suis désolé pour les fans", a expliqué le tenant du titre au superviseur après avoir fait appel à un médecin.

"Je me sens mal depuis hier. Je pensais que ça irait mieux après la nuit mais c'était pire. J'ai essayé, ça a été un petit match, je suis très déçu pour vous et désolé", a-t-il ajouté au micro du stade lors de la cérémonie.

Les spectateurs pourront se consoler avec la finale du tournoi féminin à suivre dans la journée entre Iga Swiatek et Jasmine Paolini.

"Soigne toi bien, c'est le plus important", a tout de suite lancé Alcaraz à son grand rival après son abandon, validant malgré tout son neuvième succès contre l'Italien en 14 affrontements.

Sans combattre, l'Espagnol a ainsi remporté son 22e titre sur le circuit, le sixième cette saison, et le huitième en Masters 1000 depuis le début de sa carrière.

Il a mis fin lundi à la série de 26 succès sur dur de Sinner, qui n'avait plus perdu sur cette surface depuis la finale de l'ATP 500 de Pékin l'an passé, contre Alcaraz déjà.

L'abandon de l'Italien interroge sur sa forme au départ de l'US Open (24 août - 7 septembre), lui qui vise un troisième titre en Grand Chelem cette année après l'Open d'Australie en janvier et Wimbledon en juillet, le tout encadrant une suspension de trois mois pour dopage (février-mai).

Lundi, lors d'une partie programmée à 15h00 locales (21h00 heure de Paris) sous le soleil intense de l'Ohio, Alcaraz a réussi un break blanc d'entrée, face à un Sinner maladroit et peu mobile, laissant imaginer la suite.

Alcaraz restera N.2 mondial au prochain classement ATP mais avec un peu moins de 2.000 points de retard sur Sinner.

K.Tanaka--JT