The Japan Times - Ligue 1: Au PSG, un physique en question

La Supercoupe d'Europe disputée mercredi à Udine en a été le révélateur. Arrivé avec une petite semaine de travail dans les jambes, le PSG a souffert le martyre pour arracher la victoire contre Tottenham, vainqueur de la Ligue Europa mais seulement 17e de Premier League la saison dernière (2-2, 4 t.a.b. à 3). En déficit technique et incapables de mettre de l'intensité, les Parisiens ont été menés 2-0 jusqu'à la 85e minute avant de parvenir à renverser in extremis la situation face aux Spurs.

"Pour être honnête, on ne mérite pas ce trophée. On a pu voir la différence entre une équipe comme Tottenham qui a eu six semaines d'entraînement et nous avec six jours", a ainsi lâché l'entraîneur du PSG après avoir glané le cinquième titre du club depuis le début de l'année (Ligue des champions, Supercoupe d'Europe, Ligue 1, Coupe de France, Trophée des champions).

Le constat est implacable: le tenant de la C1 n'est pas au point, lui qui n'a bouclé son historique mais interminable exercice 2024-2025 que le 13 juillet sur une défaite en finale du Mondial des clubs contre Chelsea dans le New Jersey (3-0).

- "Retrouver le feeling" -

Dans ces conditions délicates pour un retour à la compétition, Luis Enrique se contente déjà amplement de la réaction d'orgueil de ses joueurs face à Tottenham. S'ils n'ont pas encore récupéré leur potentiel athlétique ni ce séduisant jeu collectif qui leur a permis de dominer l'Europe, les coéquipiers du capitaine Marquinhos n'ont rien perdu de leur rage de vaincre.

"J'ai aimé la manière dont l'équipe s'est battue. Avec peu d'entraînement. La fin de match a été sensationnelle. Cela a été l'ADN l'année dernière, se battre tout le temps", s'est félicité le technicien espagnol, désireux de "continuer à marquer l'histoire".

"Physiquement, on n'est pas encore prêt mais c'est notre force de caractère qui a fait qu'on est revenus" a déclaré en écho Ousmane Dembélé, passeur décisif et plus que jamais favori pour le Ballon d'Or.

De quoi se montrer plutôt serein avant de se lancer dans la quête d'un 14e sacre national.

"Tous les débuts de saison sont difficiles. C'est normal de ne pas être à 100%. Maintenant, on veut retrouver le feeling avec le ballon. Mais au fur et à mesure des entraînements, on va le retrouver. Je vois déjà l'amélioration après une semaine. Ce sont des problèmes qu'on doit dépasser", a expliqué Luis Enrique.

- Zabarnyi dans le groupe -

En manque de repères et de foncier, le PSG peut surtout s'appuyer sur sa supériorité en terme d'effectif sur le reste de la Ligue 1 pour tenter de négocier correctement les quatre premières journées (Nantes, Angers, Toulouse, Lens). Son calendrier ne s'emballera vraiment qu'avec le démarrage de la phase de ligue de la Ligue des champions (16-18 septembre), qui le verra affronter des adversaires d'un tout autre calibre.

Les remplaçants habituels seront donc sans doute mis à contribution d'ici là comme en Supercoupe d'Europe avec les entrées en jeu décisives des deux buteurs, Lee Kang-in et Gonçalo Ramos, alors que Fabian Ruiz, qui a commencé sur le banc, et Joao Neves, suspendu, ont été quelque peu préservés au milieu.

Le nouveau défenseur Illia Zabarnyi, qui sera pour la première fois dans le groupe parisien dimanche, devrait également être sollicité. L'Ukrainien de 22 ans a l'avantage d'avoir effectué une grande partie de la préparation estivale avec son ancien club de Bournemouth.

Après une saison à rallonge sans blessure majeure, le PSG ne veut pas en payer le contre-coup dans les semaines qui viennent.

"On analyse les temps de jeu, les entraînements, les voyages, tout ce qui est important pour la santé des joueurs. On cherche à planifier. Mais on doit aussi s'adapter. On a de l'expérience. C'est important la condition physique, mais la condition mentale (l'est) encore plus", a jugé Luis Enrique.

K.Okada--JT