The Japan Times - Tour de France: Abrahamsen remporte la 11e étape à Toulouse, Pogacar se fait peur

Le coureur norvégien d'Uno-X décroche, à 29 ans, la plus belle victoire de sa carrière, un mois seulement après s'être brisé la clavicule le 18 juin au Tour de Belgique. Il a devancé son compagnon d'échappée, le Suisse Mauro Schmid, lors d'un sprint marqué par l'intrusion d'un spectateur sur le parcours, plaqué comme un rugbyman par un membre de l'organisation.

Les deux hommes ont résisté de justesse au retour de Mathieu van der Poel, qui s'était extrait dans la dernière côte (Pech David) d'un groupe de contre-attaquants royal comprenant aussi Wout Van Aert, Arnaud de Lie, Quinn Simmons et Axel Laurance.

"Quand je me suis cassé la clavicule sur le Tour de Belgique, je pleurais à l'hôpital car je pensais que c'était fichu pour le Tour de France. Mais dès le lendemain, j'étais sur le home-trainer. J'ai tout fait pour revenir", a déclaré Abrahamsen qui avait été très en vue l'année dernière déjà en passant dix étapes avec le maillot à pois.

Il apporte à l'équipe Uno-X, invitée, sa première victoire dans le Tour.

Le maillot jaune reste lui sur les épaules de l'Irlandais Ben Healy avec 29 secondes d’avance sur Tadej Pogacar à la veille de la première étape de montagne dans les Pyrénées.

Le final a été marqué par la chute de Pogacar a environ cinq kilomètres de l'arrivée. Touchant la roue arrière de Tobias Johannessen, le champion du monde est allé au sol avant de taper le rebord du trottoir.

Le Slovène a remis sa chaîne avant de repartir, avec un coude gauche éraflé mais apparemment sans autre dommage, alors que le peloton des favoris a fait preuve de fair-play pour ralentir et attendre son retour.

"Tout va bien, tout va bien, respect au peloton, respect à tout le monde, merci à tous", a-t-il dit dans l'oreillette en communiquant avec son équipe UAE.

"Je vais bien merci", a-t-il ajouté sur la ligne à l'adresse de son coéquipier Nils Politt venu aux nouvelles.

Auparavant, l'étape avait déjà été très animée avec la course-poursuite passionnante à l'avant entre deux groupes de cinq coureurs qui s'est étirée sur près de cent kilomètres.

Dans le peloton des favoris aussi il y a eu de la bagarre, notamment lorsqu'il a accéléré au moment d'une pause de Tadej Pogacar pour satisfaire un besoin naturel. Le Slovène a dû brièvement s'employer pour revenir.

Il a encore été harcelé par l'équipe Visma dans le final avec une petite attaque au sommet du mur de Pech David de Jonas Vingegaard, suivi d'une autre banderille de Matteo Jorgenson, là-aussi sans effet.

Jeudi, la route vers s'élever très sérieusement avec la première grande étape de montagne pour une arrivée au sommet à Hautacam.

K.Okada--JT