The Japan Times - F1: nouveau doublé McLaren avec Norris devant Piastri au terme d'un GP de Grande-Bretagne fou

Sur un tracé rendu très piégeux par les averses, les McLaren ont encore dominé les débats et ce en dépit d'une pénalité de dix secondes infligée à Piastri, jugé coupable d'avoir freiné brutalement derrière la voiture de sécurité, juste avant la reprise de la course, alors qu'il était en tête.

"C'est magnifique (...) c'était une course incroyable, stressante comme toujours, mais le soutien des fans a fait la différence", a savouré pour sa part Norris, qui remporte pour la première fois son GP national, 12e manche (sur 24) de la saison. Impérial chez lui, l'Anglais n'a commis aucune erreur et signe sa quatrième victoire de l'année - la deuxième de rang après le GP d'Autriche fin juin.

Avec ce nouveau doublé -le cinquième de McLaren en 12 GP cette saison- l'écurie anglaise s'envole un peu plus encore au championnat constructeurs et compte désormais 238 points d'avance sur Ferrari, deuxième.

Au championnat pilotes, Oscar Piastri voit revenir à huit points seulement son coéquipier Norris, deuxième. Le Néerlandais Max Verstappen, cinquième du GP, reste troisième au général mais compte désormais 69 points de retard sur le leader.

- La Red Bull "inconduisible" -

Parti en pole position, Max Verstappen a pourtant réussi à tenir tête aux puissantes McLaren qui s'élançaient juste derrière lui. Jusqu'au 8e tour (sur 52), lorsque Piastri, deuxième sur la grille, a doublé le Néerlandais sur une piste séchante, après la pluie tombée jusqu'à quelques minutes avant le départ.

La piste séchante ne le sera toutefois pas restée longtemps, nécessitant l'intervention d'une première voiture de sécurité déployée à cause de la pluie revenue – puis une seconde après la sortie de piste du Français Isack Hadjar (Racing Bulls) venu accrocher l'arrière de la Mercedes d'Andrea Kimi Antonelli dans une visibilité réduite à néant. Les deux pilotes ont dû abandonner.

A la relance de la course au 21e tour, le champion en titre a commis une rare erreur de pilotage qui l'a fait rétrograder à la 10e place alors qu'il était deuxième. Au volant d'une Red Bull "inconduisible", le Néerlandais n'est jamais parvenu à revenir sur les pilotes de tête et termine cinquième devant le roi de Silverstone Lewis Hamilton (Ferrari), qui échoue une nouvelle fois cette saison au pied du podium.

Pour sa première course chez lui avec Ferrari, le septuple champion du monde britannique met fin à une série de 12 podiums consécutifs sur le légendaire circuit anglais.

Son coéquipier au sein de la Scuderia, le Monégasque Charles Leclerc termine à une lointaine 14e place.

- Hulkenberg et Gasly héroïques -

Hamilton s'est notamment vu privé de podium dans "son jardin" par un Nico Hülkenberg stratosphérique sur le tracé anglais.

Parti d'une très lointaine 19e place, l'Allemand a notamment résisté à la pression d'Hamilton pour s'offrir - sous le soleil retrouvé - son premier podium en F1 après 239 GP disputés depuis 2010. Statistiquement, jamais un pilote n'avait compté autant de courses sans podium.

"Je ne sais pas ce qui s'est passé dans ces conditions folles, il a fallu survivre. On a fait de bons appels au bon moment pour s'arrêter aux stands", a réagi le pilote Sauber, qui permet à son équipe de remonter à la 6e place (sur 10) au championnat.

Autre exploit, celui de Pierre Gasly qui a terminé sixième après être parti de la huitième place. Le Français a offert une incroyable résistance dans des conditions cauchemardesques et au volant d'une Alpine loin des meilleures de la grille. Il s'agit du meilleur classement de l'équipe cette saison, qui reste toutefois dernière du classement constructeurs.

Son compatriote Esteban Ocon (Haas) a terminé 13e.

La saison se poursuit avec le traditionnel GP de Belgique, prévue le week-end du 27 juillet sur le circuit de Spa-Francorchamps, où la F1 repassera en mode sprint le samedi.

M.Saito--JT