The Japan Times - Euro de basket: les Françaises corrigent la Suisse avant les quarts

Les Bleues, qualifiées pour la suite de la compétition avant même le coup d'envoi, ont fait respecter leur statut d'ultra-favorites face à des adversaires déjà éliminées et surtout bien moins expérimentées - la Suisse n'avait plus participé à un Euro depuis 1956.

Elles vont disposer désormais de deux jours pour préparer leur premier match éliminatoire de la compétition, contre l'Italie ou la Lituanie mardi.

"Je pense qu'on avait fait la bascule (vers les quarts) avant le match, on s'est servi de la rencontre comme d'une rampe de lancement", a commenté la capitaine Valériane Ayayi (19 points, 6 rebonds). "On avait à coeur de bien finir et de bien se préparer."

Soucieux de "respecter" la sélection suisse, conduite par le Français François Gomez, également entraîneur de Tarbes, le sélectionneur Jean-Aimé Toupane comptait sur ce troisième match pour entretenir la montée en puissance des Bleues.

"On a eu l'adresse, le ballon a très bien voyagé et on a donc trouvé les filles qui ne se sentaient pas en stress pour tirer. Et défensivement on veut être plus pressant sur l'adversaire. C'était mieux aujourd'hui", a-t-il apprécié.

- Préparer les têtes -

Avec le même cinq majeur que face à la Turquie puis à la Grèce, l'équipe de France n'a pas mis bien longtemps à éteindre tout suspense face à la 49e nation au classement Fiba.

Les Suissesses, dont la participation est déjà historique, ont pris l'eau d'entrée de jeu, lâchées à 25-9 à l'issue du premier quart-temps. Après un quart d'heure de jeu, seules trois Françaises n'avaient pas encore marqué (Leila Lacan, Migné Touré et Pauline Astier).

Parties sur les bases d'un écart record - atteint contre l'Irlande en qualifications (125-24) -, les vice-championnes olympiques ont poursuivi leur chemin au retour des vestiaires, encore emmenées par une Janelle Salaün impeccable.

Meilleure joueuse française depuis le début de la compétition, meilleure marqueuse dans les trois rencontres, elle a battu pour la deuxième fois en quatre jours son record de points (23). Et il n'a pas fallu attendre samedi pour comprendre qu'elle serait l'un des facteurs clé d'une réussite tricolore en Grèce.

"Janelle est une bosseuse, elle a toujours été une fille déterminée et qui veut réussir, mais c'est l'état d'esprit de toute l'équipe", a encore dit Toupane.

Laissée sur le banc en fin de rencontre, comme l'ensemble des titulaires, Salaün a pu observer ses coéquipières terminer tranquillement la partie, avant de se pencher sur la suite.

"Valou (Ayayi, NDLR) nous a déjà parlé des matches couperets, elle prépare les têtes", a confirmé Noémie Brochant (15 pts), prometteuse pour son premier Euro.

"Un quart de finale, c'est +do or die+. On était bien, on veut être encore mieux", a conclu Janelle Salaün.

S.Suzuki--JT