The Japan Times - Qualifs. Mondial-2026: l'Italie vient à bout de la Moldavie pour la dernière de Spalletti

Drôle d'ambiance pour un match déjà capital sur la route de la prochaine Coupe du monde en Amérique du nord. Devant 18.700 spectateurs, la Nazionale a fait ses adieux à son sélectionneur avec un match à l'image de son mandat débuté en août 2023: sans grand enthousiasme ni ambition.

Depuis samedi, lendemain de la déroute de son équipe face à la Norvège à Oslo (3-0), Spalletti savait que cette rencontre serait sa dernière comme sélectionneur italien.

Alors qu'il avait déjà failli être relevé de ses fonctions il y a un an, après l'Euro-2024 terminé dès les 8e de finale, l'ancien entraîneur de Naples a payé le prix ultime après la débandade de son équipe à Oslo, menée 3-0 après seulement 42 minutes de jeu.

Pour son 24e et dernier match à la tête de l'Italie (12 victoires, six nuls, six défaites), Spalletti a procédé à cinq changements par rapport à l'équipe alignée contre la Norvège.

- "Ce soir aussi, on a souffert" -

Mais les entrants n'ont pas vraiment réveillé la Nazionale qui, comme attendu, a dominé la 134e nation au classement Fifa, mais qui a dû attendre la 40e minute pour que Giacomo Raspadori lui donne l'avantage.

Au retour des vestiaires, Andrea Cambiaso a doublé la mise (50e) pour offrir trois points importants à l'Italie qui a manqué les deux dernières phases finales de la Coupe du monde.

L'Italie (3e, 3 points) accuse toujours neuf longueurs de retard sur la Norvège, son principal rival pour la qualification directe et leader du groupe I, qui a poursuivi son sans-faute (12 pts) avec un succès 1 à 0 en Estonie.

"Ce soir aussi, on a souffert, il y a beaucoup d'explications à cela. On a notamment vu un groupe de joueurs fatigués par la fin du championnat", a analysé Spalletti qui a critiqué "une calendrier trop chargé".

"Le tirage au sort ne nous a pas gâtés en nous réservant le match le plus difficile à Oslo juste à la fin de notre championnat", a-t-il regretté.

Absente des deux dernières phases finales de Coupe du monde, la Nazionale qui a disputé deux matches de moins que la Norvège, reprendra en septembre les qualifications avec un nouveau sélectionneur.

Spalletti pourrait être remplacé par l'expérimenté Claudio Ranieri, 73 ans, qui a conduit l'AS Rome à la 5e place du Championnat d'Italie et qui a officiellement pris sa retraite fin mai.

M.Saito--JT