The Japan Times - Ligue des nations: Mbappé, un 50e but en Bleu

Signe de réussite, sa frappe enveloppée a fait poteau rentrant (45+1). Le capitaine des Bleus n'avait plus marqué en sélection sur une action construite depuis plus d'un an, contre le Luxembourg (3-0) le 5 juin 2024, sur un centre de Bradley Barcola.

Entretemps, la superstar française a dû se contenter de transformer deux penalties en onze matches en Bleu, contre la Pologne (1-1) à l'Euro-2024 et l'Espagne (défaite 5-4) en demi-finale jeudi.

Mbappé a embelli sa performance d'une passe décisive, offrant sur un plateau le but du KO à Michael Olise (84).

Après un Championnat d'Europe manqué, où il a été gêné par son nez cassé, et sept matches sans marquer du tout en sélection, il a remis de l'ordre dans ses statistiques, avec 50 buts en 90 sélections.

Il se rapproche de Thierry Henry (51 buts) et du recordman Olivier Giroud (57 buts).

- Volée -

Après la faillite défensive contre l'Espagne, ce but juste avant la mi-temps, contre le cours du jeu, fait du bien à l'équipe de France en vue des qualifications au Mondial-2026 qui commencent en septembre.

L'homme au brassard avait défendu le groupe après la leçon espagnole, "on s'est fait trouer mais on n'a pas fait que de la merde", avait-t-il dit dans une prise de parole dans le vestiaire diffusée par la Fédération française de football (FFF).

Il avait développé sa vision en conférence de presse samedi à Stuttgart, défendant "une vision à long terme" des progrès de l'équipe de France. "La Coupe du monde se gagne avec beaucoup de certitudes, on est en train d'acquérir des certitudes offensives", développait-il.

Le système avec quatre joueurs offensifs aligné aux trois derniers matches n'est "pas encore totalement au point", admettait-il, "mais on a vu qu'il y a du mieux" contre l'Espagne, soulignant "les opportunités qu'on s'est créés par le jeu".

Lui-même en a eu plusieurs dimanche après-midi, comme cette volée couchée ressemblant à son but en finale de la Coupe du monde 2022 que Marc-André ter Stegen a sorti (79). Tout le stade de Stuttgart a applaudi ce geste.

Tous ceux de Mbappé n'ont pas été aussi fluides contre l'Allemagne dans sa position d'attaquant axial à laquelle il "commence à (s)'acclimater".

- Semelle -

S'il a marqué un joli but, en effaçant Joshua Kimmich d'une adroite semelle, le Madrilène a aussi raté des gestes qu'il réussit mieux d'ordinaire.

Il a très mal exécuté deux passes vers Randal Kolo-Muani qui auraient dû porter le danger (12, 39), puis manqué deux contre-attaques où il était parfaitement lancé (47, 69, 82).

Bref, Mbappé a connu du déchet dans son jeu, mais il a marqué puis donné les buts qui évitent à l'équipe de France de gamberger avant de se lancer dans trois mois dans les qualifications pour le Mondial aux Etats-Unis, Canada et Mexique.

Il a assuré se sentir bien physiquement depuis janvier, ayant "l'impression d'être sur une pente ascendante". Moralement aussi: il a soutenu le candidature de son coéquipier Ousmane Dembélé au Ballon d'or, et assuré n'avoir "pas d'amertume" à voir le Paris Saint-Germain, avec lequel court toujours un litige financier, remporter sans lui la Ligue des champions.

Le tout frais Soulier d'or européen peut désormais se consacrer à la suite de son copieux programme avec le Real Madrid.

Mbappé n'a pas remporté de trophée majeur cette saison (la Supercoupe d'Europe et la Coupe intercontinentale tout de même) mais garde "un titre à jouer, la Coupe du monde des clubs qui arrive, un trophée extrêmement important", disait-il. Sur sa lancée.

H.Nakamura--JT