The Japan Times - Roland-Garros: Swiatek renversante, Alcaraz encore bousculé en huitièmes

Chez les hommes, le vainqueur sortant Carlos Alcaraz a encore cedé un set en route mais sera aussi au rendez-vous des quarts après sa victoire contre l'Américain Ben Shelton.

. Swiatek revient de loin

Victorieuse au bout de l'effort de la Kazakhe Elena Rybakina (11e), vaincue 1-6, 6-3, 7-5 en 2h28, l'ex-N.1 mondiale Iga Swiatek peut toujours devenir la première femme à remporter quatre Roland-Garros consécutifs.

"Je pense que j'avais besoin de ce genre de victoire, pour sentir que je suis capable de gagner sous la pression", a-t-elle savouré en conférence de presse.

Redescendue cette année au cinquième rang du classement WTA et sevrée de trophée depuis son dernier sacre à Roland-Garros en 2024, Swiatek a été surclassée dans le premier set, passant tout près d'un humiliant 6-0.

Le break d'entrée dans la deuxième manche aurait pu l'assommer, mais dans un sursaut d'orgueil, la Polonaise a refait son retard puis pris l'avantage avec un jeu blanc sur le service de Rybakina pour embarquer la Kazakhe dans un troisième set.

La native de Varsovie a finalement fait le break décisif à 5-5 dans le dernier acte avant de conclure sur sa deuxième balle de match.

Elle affrontera en quarts l'Ukrainienne Elina Svitolina (14e), qui a fait tomber l'Italienne Jasmine Paolini.

. Paolini gâche

La Toscane de 29 ans, une des favorites du tournoi après sa victoire mi-mai au WTA 1000 de Rome, a d'abord dominé les débats mais n'a pas su conclure au deuxième set.

Paolini a alors gâché deux balles de break à 5-4 sur le service de l'Ukrainienne, puis une troisième dans le tie-break. "Il y a peut-être une balle de match que j'aurais pu mieux jouer mais c'est une super joueuse, elle a livré une super partie", a sportivement reconnu Paolini après la rencontre.

Dans la troisième manche, Svitolina a poursuivi sur sa lancée en distillant des revers long de ligne et des amorties quand Paolini multipliait les fautes directes.

L'Ukrainienne de 30 ans atteint les quarts de finale porte d'Auteuil pour la cinquième fois, après y être parvenue en 2015, 2017, 2020 et 2023.

. Sabalenka assure

En forme cette saison sur terre battue après son titre au WTA 1000 de Madrid, la N.1 mondiale Aryna Sabalenka a dominé 7-5, 6-3 Amanda Anisimova (16e).

Face à une de ses bêtes noires sur le circuit -- battue jusqu'ici cinq fois en sept confrontations --, la Bélarusse de 27 ans a tremblé mais a su hausser son niveau de jeu sur les points importants.

Elle affrontera en quarts de finale la championne olympique Zheng Qinwen (7e), tombeuse 7-6 (7/5), 1-6, 6-3 de la Russe Liudmila Samsonova (18e).

Sabalenka reste sur une défaite 6-4, 6-3 contre la Chinoise en quarts de finale du WTA 1000 de Rome (terre battue).

"Je m'attends à une grande bataille. Je suis très impatiente de l'affronter car je veux prendre ma revanche après Rome", a affirmé la N.1 mondiale.

. Alcaraz rejoint Paul

Dans le tableau masculin, le tenant du titre Carlos Alcaraz (2e) a encore dû lacher un set avant de s'imposer sur le Central contre Ben Shelton (13e), demi-finaliste à l'Open d'Australie en janvier, comme lors des deux précédents tours.

L'Espagnol l'a emporté 7-6 (10/8), 6-3, 4-6, 6-4, en 3 h 19 min, après avoir sauvé trois balles de premier set.

"Cela aurait été encore plus dur si je l'avais perdu", a reconnu le Murcien, conscient que son plan de jeu "plus agressif" contre le puissant américain l'a contraint à "commettre quelques erreurs".

Il affrontera mardi en quarts un autre Américain, Tommy Paul (12e), qui a dominé dimanche midi l'Australien Alexei Popyrin (25e) 6-3, 6-3, 6-3.

La session nocturne a pour têtes d'affiche l'Italien Lorenzo Musetti (7e), finaliste en avril sur la terre battue de Monte-Carlo, et le Danois Holger Rune (10e), quart-de-finaliste porte d'Auteuil en 2022 et 2023.

Le vainqueur affrontera en quarts l'Américain Frances Tiafoe (16e) qui a éliminé l'Allemand Daniel Altmaier (66e) en trois sets 6-3, 6-4, 7-6 (7/4).

T.Ueda--JT