The Japan Times - Euro-2024: La France réussit ses débuts mais perd Kylian Mbappé

Il est encore trop tôt pour connaître la durée exacte de l'indisponibilité de la superstar française, mais ce nez ensanglanté et "cassé", selon une source proche du joueur, en toute fin de match, constitue un gros point noir pour les Bleus. Le capitaine a été victime à la 86e minute d'un violent choc avec le défenseur autrichien Kevin Danso,.

Bien avant ce mauvais coup du sort, c'est lui qui s'était montré décisif en étant à l'origine du seul but tricolore, son centre côté droit étant repris de la tête dans ses propres filets par le malheureux Maximilian Wöber (38e).

Le capitaine de l'équipe de France, qui avait fait sensation la veille en conférence de presse en appelant à faire barrage aux "extrêmes" lors des législatives, s'est une nouvelle fois mué en sauveur, comme il sait si bien le faire, pour sa 80e sélection. Avant que cette vilaine blessure ne vienne assombrir sa soirée.

"Il n'est pas bien, il est en mauvais état, a regretté le sélectionneur Didier Deschamps, en conférence de presse. Il est entre les mains du staff médical, il a un nez qui est amoché c'est sûr. A voir, mais ça semble compliqué. Je n'ai pas les éléments, des décisions seront prises. Je l'ai vu allongé sur la table de massage. Ce n'est pas une égratignure. Je ne peux pas donner d'éléments précis, parce que je n'en ai pas."

Cette blessure de l'atout N.1 des vice-champions du monde est bien entendu une très mauvaise nouvelle pour "DD", qui a vu ses troupes particulièrement souffrir pour venir à bout des Autrichiens, en ratant pas mal d'occasions de surcroit.

Signe que l'heure est grave, le sélectionneur a tenu à rappeler que "l'équipe de France avec Kylian sera toujours plus forte".

- Enorme Kanté -

Après une saison chaotique au PSG, une préparation délicate avec divers pépins physiques (dos, genou) et quatre séances d'entraînement manquées, Mbappé n'avait pourtant pas paru particulièrement gêné sur le plan athlétique et c'est de ses pieds qu'étaient arrivées les actions les plus dangereuses (9e, 45e+1, 54e avec un duel inexplicablement raté, seul devant le gardien autrichien, Patrick Pentz).

Peut-être quelque peu tendus et crispés après deux jours durant lesquels l'enjeu sportif a été largement éclipsé par les interventions tranchées de Marcus Thuram et de Mbappé au sujet des prochaines élections législatives, les vice-champions du monde, qui comptent parmi les grands favoris du tournoi, ont sorti une production plutôt pauvre. Les deux autres attaquants, Ousmane Dembélé et Marcus Thuram, ont eu énormément de déchet et l'animation offensive a été très terne, à l'image des dernières sorties des Bleus.

Le choix de Deschamps de titulariser Adrien Rabiot dans l'entre-jeu a en revanche été judicieux. Même si le milieu de la Juventus Turin n'avait plus joué depuis le 20 mai pour cause de blessure, il a fait du bien aux Français avec à ses côtés l'infatigable et toujours précieux N'Golo Kanté, de retour pour cet Euro après deux ans d'absence et un exil en Arabie saoudite (Al-Ittihad).

"NG" a été énorme en fin de match pour couper les trajectoires, notamment après un gros loupé de la défense et de Wiliam Saliba à la 85e minute.

Mais l'arrière-garde française a été globalement solide et c'est l'autre point positif à retenir. Saliba, titularisé en défense centrale au détriment d'Ibrahima Konaté, a ainsi bien tenu son rang, malgré cette grosse alerte, et a formé une charnière efficace avec Dayot Upamecano pour éteindre les velléités offensives des Autrichiens, qui ont poussé en seconde période pour égaliser.

Mais heureusement pour la France, les attaquants adverses n'étaient pas de poids pour inquiéter plus que de raison les défenseurs tricolores. Ce sera une autre musique vendredi à Leipzig où les Pays-Bas se dresseront sur la route des Bleus pour le choc du groupe D. Il faudra assurément montrer un autre visage pour arracher le billet pour les 8e de finale. Sans doute sans Mbappé.

M.Fujitav--JT