The Japan Times - Inégalités, chômage et défiance: le Maroc vote pour des législatives sans grand favori

Les bureaux de vote seront ouverts de 8H00 à 19H00 locales. Les résultats préliminaires devraient tomber tard dans la soirée.

Près de 16 millions de personnes, sur 36 millions d'habitants, sont convoquées pour élire les 395 députés de la Chambre des représentants.

Le taux de participation, en particulier chez les jeunes, sera l'un des tests majeurs de ce scrutin.

Le nouveau chef du gouvernement sera issu du parti arrivé en tête des législatives. Nommé par le roi Mohammed VI, il sera chargé de former un exécutif pour cinq ans, même si les grandes orientations des secteurs stratégiques demeurent l'apanage du monarque.

Chômage en hausse, flambée des prix, inégalités et crise de confiance envers la classe politique sont au coeur des enjeux de ces élections qui interviennent moins de deux mois après l'afflux massif de migrants, en majorité de jeunes Marocains, vers l'enclave espagnole de Ceuta.

Si cette crise migratoire n'a pas occupé une place centrale dans la campagne, les promesses d'amélioration du pouvoir d'achat et de la qualité de vie des Marocains ont dominé les discours des partis.

- "Présents" -

En l'absence de sondages, interdits par la loi électorale, la presse et les observateurs mettent le Rassemblement national des indépendants (RNI), à la tête de l'actuelle coalition gouvernementale, parmi les favoris.

Malgré son retrait de la direction du RNI, le chef du gouvernement Aziz Akhannouch a conduit la campagne de son parti.

Il a défendu le bilan de son exécutif, notamment la généralisation de la couverture sociale et la mise en place d'aides sociales directes.

"Nous avons mené des réformes de l'éducation et la santé, nous avons augmenté les salaires (...). Nous avons répondu présents lorsque (les Marocains) avaient besoin de nous", a déclaré M. Akhannouch lors d'un meeting.

Toutefois, le riche homme d'affaires est souvent rattrapé par des accusations de conflits d'intérêts en lien avec sa société Afriquia, leader de distribution d'hydrocarbures au Maroc.

Il avait aussi été la cible d'appels à la démission par le collectif GenZ 212. Né l'automne dernier sur les réseaux sociaux, ce mouvement réclamait une amélioration des services publics de santé et d'éducation.

Face au RNI, l'autre formation politique favorite est le Parti authenticité et modernité (PAM). Les deux partis de centre-droit, idéologiquement proches, ont été fondés par des personnalités proches du palais.

Il y a quelques semaines, le PAM a réussi à rallier une figure populaire: le ministre chargé du Budget Fouzi Lekjaa, jusqu'ici davantage connu pour son rôle à la tête de la Fédération royale marocaine de football.

- "Valeur ajoutée" -

"A travers notre programme, nous souhaitons faire de la jeunesse une force capable d'apporter de la valeur ajoutée plutôt que d'être laissée pour compte", a dit M. Lekjaa durant la campagne, s'engageant à "améliorer le pouvoir d'achat" et "augmenter les salaires".

En l'absence de leader affiché, l'autre visage du PAM est Fatima Ezzahra Mansouri, ministre de l'Aménagement du territoire et maire de Marrakech, pressentie par la presse locale pour devenir la première cheffe du gouvernement de l'histoire de son pays en cas de victoire de son parti.

La formation a toutefois été éclaboussée par une affaire de corruption. La justice a condamné en juin deux figures du PAM à 10 et 12 ans de prison dans une vaste affaire de trafic de drogue dite "Escobar du Sahara".

L'Istiqlal (droite), parti historique mené par Nizar Baraka, actuel ministre de l'Equipement, a aussi ses chances avec un discours axé sur les enjeux sociaux du pays.

Dans l'opposition, le Parti de la justice et du développement (PJD, islamiste) dit vouloir incarner la "rupture" pour "combattre" la corruption et les conflits d'intérêt.

A travers son leader, l'ancien chef du gouvernement Abdelilah Benkirane, le parti tient aussi un discours conservateur, mettant en garde contre "l'égalité dans l'héritage ou la dépénalisation des relations sexuelles consenties hors mariage".

M.Sugiyama--JT