The Japan Times - RDC : le Conseil international des infirmières appelle à rémunérer les soignants face à Ebola

La République démocratique du Congo a déclaré le 15 mai une 17e épidémie d'Ebola. Trois mois plus tard, la riposte sanitaire peine encore à rattraper le virus, les structures de santé du pays parmi les plus pauvres au monde souffrant d'un manque général de moyens.

"On ne peut pas lutter contre Ebola si l'on ne rémunère pas ceux qui mènent ce combat", a déclaré dans un communiqué Howard Catton, qui dirige le CII, une fédération de plus de 140 associations nationales représentant plus de 30 millions d'infirmières et d'infirmiers du monde entier.

"Les infirmières et infirmiers risquent leur vie pour protéger leurs communautés, souvent au prix de grands risques personnels, et pourtant, plusieurs mois après le début de cette crise, beaucoup attendent toujours d'être payés", a-t-il ajouté.

Le CII, fondé en 1899 et basé à Genève, a adressé un courrier au ministre de la Santé de la RDC, Roger Kamba, afin de demander des mesures immédiates pour rémunérer et protéger les infirmières et les autres professionnels de santé engagés dans la riposte à l'épidémie.

Selon le CII, les infirmières et les professionnels de santé en première ligne indiquent ne pas avoir été payés depuis deux à trois mois.

"Cette situation nécessite un leadership politique urgent et une intervention directe. Nos appels sont clairs : versez aux professionnels de santé ce qui leur est dû, garantissez qu'ils seront payés régulièrement à partir de maintenant, et offrez-leur la protection dont ils ont besoin pour faire leur travail", a lancé M. Catton.

Au-delà du versement immédiat des salaires et indemnités de risque impayés, le CII demande aux autorités de "garantir des paiements réguliers à l'avenir, ainsi que la fourniture d'EPI (équipement de protection individuel NDLR) adéquats, d'une assurance, d'indemnités et d'autres protections essentielles".

- manque de fonds -

La flambée d'Ebola la plus meurtrière connue par le pays avait fait près de 2.300 morts pour 3.500 malades recensés entre 2018 et 2020.

L'épidémie actuelle a fait plus de 2.128 morts sur 4.566 cas confirmés, seulement trois mois après sa déclaration, selon le dernier bilan publié par les autorités congolaises.

"Il s'agit déjà de la deuxième plus grande épidémie d'Ebola jamais enregistrée, et elle se propage plus rapidement que toutes les épidémies précédentes. Au rythme actuel, elle est en bonne voie d'éclipser l'épidémie d'Ebola qui a touché l'Afrique de l'Ouest de 2014 à 2016", a déclaré mercredi le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Trois mois après la déclaration, sept fois plus de cas et cinq fois plus de morts ont été recensés en RDC que lors des trois premiers mois de la plus importante flambée d'Ebola de l'histoire, qui avait frappé l'Afrique de l'Ouest, selon l'Africa CDC.

Sur les 518 millions de dollars nécessaires au plan commun de préparation et de riposte lancé début juin par l'Africa CDC et l'OMS face à l'épidémie, seuls 264 millions ont jusqu'ici été mobilisés, a alerté cette semaine M. Tedros.

Aucun vaccin ni traitement spécifique n'est pour l'instant disponible pour le variant Bundibugyo en cause dans l'épidémie.

En attendant de trouver des vaccins spécifiques, l'OMS appelle à organiser un essai clinique avec le vaccin Ervebo, homologué contre la souche Zaïre du virus.

"Nous sommes sur le point de soumettre le protocole pour examen aux autorités réglementaires de la RDC", a indiqué mercredi Vasee Moorthy, qui dirige le programme de Recherche & Développement de l'OMS.

K.Yamaguchi--JT