The Japan Times - Coup d'arrêt pour le Mercosur: le Parlement européen saisit la justice de l'UE

Les eurodéputés ont soutenu ce recours devant la Cour de justice de l'Union européenne avec 334 voix pour, 324 contre et 11 abstentions.

Cette décision bloque en théorie l'entrée en vigueur de cet accord commercial avec l'Amérique latine pendant plusieurs mois. Dans l'intervalle, la Commission européenne a toutefois la possibilité de l'appliquer à titre provisoire si elle le souhaite.

L'exécutif européen n'a pas tranché sur ce point, mais a fait part mercredi de sa "profonde déception" après le vote du Parlement.

Ardent défenseur de ce traité de libre-échange, le chancelier allemand Friedrich Merz a lui aussi jugé "regrettable" la décision des eurodéputés. "Convaincu de la légalité de l'accord", il a demandé son application "à titre provisoire".

- Les agriculteurs "fiers" -

Le gouvernement français s'est en revanche réjoui de ce vote, estimant que le Parlement s'était "exprimé en cohérence avec la position" de la France.

En dehors de l'institution à Strasbourg, le vote a été accueilli par une effusion de joie d'agriculteurs, encore réunis devant le Parlement européen au lendemain d'une manifestation de plusieurs milliers d'entre eux.

Ils étaient encore 600 mercredi à faire face à d'importantes forces de police, leurs tracteurs garés non loin de l'hémicycle.

"On peut être fiers (...). On est rincés, ça fait des mois et des mois, des années qu'on est sur ce sujet", a réagi Quentin Le Guillous, secrétaire général des Jeunes Agriculteurs.

"C'est un peu l'euphorie, c'est un très long combat" a dit à l'AFP Romain Blanchard, 44 ans, qui produit du vin et des céréales dans les Bouches-du-Rhône. "On a fait neuf heures de route, on laisse nos fermes, nos familles pour être là. Ça s'est joué à pas grand chose".

La saisine de la Cour pourrait retarder d'un an et demi le vote global du Parlement européen sur la ratification de ce traité conclu avec l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay.

- Premier signal -

Ce premier vote donne un signal sur les équilibres à Strasbourg, dans un dossier fortement marqué par les considérations nationales.

Opposés au Mercosur, les 81 députés français s'étaient ainsi tous engagés à voter pour cette saisine, et il faudra attendre le décompte des votes pour vérifier qu'ils ont bien tenu parole.

Le chef de son groupe, l'eurodéputé allemand Manfred Weber, avait pourtant mis tout son poids dans la balance pour empêcher cette saisine. Mardi, il avait qualifié ce traité de libre-échange avec le Mercosur "d'accord anti-Trump", dans l'espoir de convaincre les derniers hésitants à voter contre.

Les opposants à la saisine soulignaient la nécessité de mettre en œuvre l'accord le plus vite possible, particulièrement au moment où le président américain Donald Trump agite la menace de nouveaux droits de douane contre l'Europe.

Les partisans d'un recours devant la Cour européenne espèrent au contraire, avec ce vote, retarder la ratification de l'accord et donc sa mise en œuvre.

Ce traité crée l'une des plus grandes zones de libre-échange au monde entre l'UE, le Brésil, l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay, soit plus de 700 millions de consommateurs.

Il doit permettre à l'UE d'exporter davantage de voitures, machines, vins et spiritueux vers l'Amérique latine tout en facilitant l'entrée en Europe de viande bovine, volailles, sucre, riz, miel et soja sud-américains.

Pour ses détracteurs, cela va bousculer l'agriculture européenne avec des produits importés moins chers et pas forcément respectueux des normes de l'UE, faute de contrôles suffisants. Ils restent néanmoins prudents après cette courte victoire.

Certes, la ratification du traité avec le Mercosur est bloquée pendant des mois, mais la Commission européenne pourrait passer outre, en lançant une application provisoire.

La "vraie bataille" sera là, a averti l'eurodéputé français David Cormand du groupe des Verts.

T.Sasaki--JT