The Japan Times - Le Figaro fêtera en janvier ses 200 ans, une longévité rare

"C'est un anniversaire exceptionnel pour un grand quotidien d'information, car nous sommes très peu dans le monde à pouvoir le célébrer", s'est réjoui Marc Feuillée, directeur général du Groupe Figaro, lors d'une conférence de presse.

Selon lui, seuls The Times au Royaume-Uni, la NZZ (journal suisse germanophone) ou quelques titres locaux sont plus anciens que le quotidien français de droite, nommé d'après le personnage de théâtre créé par Beaumarchais.

Le Figaro est né en 1826 sous la forme d'une feuille littéraire et satirique opposée au roi Charles X. Il est devenu un quotidien sous l'impulsion de son directeur Hippolyte de Villemessant dans les années 1860.

Son histoire sera célébrée au Grand Palais du 14 au 16 janvier à travers une exposition, des conférences et des débats.

L'entrée sera gratuite, sur inscription en ligne. Le Figaro espère 10.000 visiteurs par jour, et prévoit ensuite une version réduite dans de grandes villes de province.

Trois soirées auront lieu dès le 13 janvier, sur invitation. Le comédien Fabrice Luchini y lira des textes d'écrivains qui ont signé dans le Figaro, dont Baudelaire, Proust ou Houellebecq.

Avant cela, les festivités démarrent dès ce vendredi avec le lancement d'une page hebdomadaire consacrée au bicentenaire dans le quotidien. Des cahiers spéciaux, un hors-série ou un numéro collector du Figaro Magazine suivront d'ici janvier, et un livre sortira le 15 novembre.

"Le fil rouge" de l'histoire du journal, "c'est la liberté", a estimé le directeur des rédactions, Alexis Brézet.

Il a rappelé que le Figaro s'était "engagé pour Alfred Dreyfus" et que l'un de ses directeurs, Pierre Brisson, avait "préféré le saborder" pendant l'Occupation "plutôt que le faire paraître sous le joug allemand".

Cette vaste opération de communication représente un coût de 3 millions d'euros. "On a mis le paquet", a souligné M. Feuillée.

Entre juillet 2024 et juin 2025, le Figaro s'est vendu à 375.000 exemplaires en moyenne par jour, selon l'ACPM (Alliance pour les chiffres de la presse et des médias).

Le groupe, qui appartient à la famille Dassault, revendique 410.000 abonnés sur l'ensemble de ses formules et s'est diversifié en lançant sa chaîne de télévision Le Figaro TV en 2023.

S.Fujimoto--JT