The Japan Times - L'Europe doit se réarmer, "le temps des illusions est révolu"

"Il nous faut une augmentation très rapide des capacités de défense européennes. Et il nous la faut maintenant!", a-t-elle lancé devant le Parlement européen.

"Le moment est venu pour créer une défense commune", a ajouté la responsable allemande en présentant les résultats du dernier sommet européen des 27 consacré à la défense du continent.

Sur ce point, Mme von der Leyen a salué le consensus des pays de l'UE sur la nécessité de renforcer les capacités de défense de l'Union: c'était "absolument impensable il y a encore quelques semaines".

Les remises en cause de l'engagement américain en Europe et particulièrement en Ukraine qui ont suivi le retour de Donald Trump à la Maison Blanche ont agi comme un électrochoc.

"L'ordre de sécurité européen est ébranlé et nombre de nos illusions sont brisées", a ainsi déclaré la présidente de la Commission européenne. Dans ce contexte, l'Europe est appelée à "assumer davantage sa propre défense" a-t-elle souligné.

La Commission européenne a présenté un plan pour "réarmer l'Europe" qui vise à mobiliser quelque 800 milliards d'euros sur quatre ans dont 150 milliards de prêts mis à disposition des 27 par l'UE.

"Ces prêts devraient financer des achats auprès de producteurs européens, afin de contribuer à stimuler notre propre industrie de la défense", a insisté Mme von der Leyen, semblant reprendre à son compte une demande exprimée de longue date par certains Etats membres, dont la France, pour "acheter européen".

Elle n'a donné aucune indication sur le fait de savoir si cela inclurait - ou non - des sociétés de pays non-membres de l'UE tels que le Royaume-Uni, la Norvège, la Suisse, ou la Turquie.

- Vers un grand emprunt? -

Elle a également insisté sur la nécessité de regrouper les commandes d'armement entre Etats membres afin de faire des économies d'échelle et de favoriser l'interopérabilité de ces armements.

"On épargnerait beaucoup l'argent du contribuable en agissant ensemble de manière coordonnée : on a 17 modèles de tanks dans l'Union européenne, aux Etats Unis il n'y a qu'un seul modèle", a ainsi affirmé lors du débat le chef de file des chrétiens démocrates (PPE) au Parlement européen, l'eurodéputé allemand Manfred Weber.

"Les contrats devraient être pluriannuels, afin de donner à l’industrie la prévisibilité dont elle a besoin", a également affirmé Mme von der Leyen.

Les dirigeants des 27 ont donné leur feu vert à ce plan et la Commission va maintenant présenter des propositions concrètes avant un prochain sommet de l'UE prévu la semaine prochaine à Bruxelles.

A cette occasion, les dirigeants européens "vont continuer à travailler en vue de construire notre dissuasion pour renforcer la sécurité de notre continent", a promis de son côté Antonio Costa, le président du Conseil européen qui rassemble les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE.

Dans le débat qui a suivi, des députés ont réclamé d'aller plus loin en termes financiers en lançant un grand emprunt européen, un outil déjà utilisé lors de la pandémie de Covid, a souligné l'eurodéputée française Valérie Hayer, cheffe de file des centristes (Renew) à Strasbourg.

Mais la présidente de la Commission européenne s'est jusqu'à présent montrée réticente à une telle initiative.

M.Fujitav--JT