The Japan Times - Eboulement en Suisse: la situation s'améliore mais la prudence reste de mise

"La situation est un peu meilleure" que vendredi, a expliqué Raphaël Mayoraz, le géologue du canton du Valais, lors d'un point de presse.

Le lac qui s'est formé au niveau du village de Blatten, presque totalement détruit, "a trouvé hier son chemin à travers le dépôt (de gravats de roche et de glace, ndlr) et maintenant, une rivière coule à travers le dépôt et le niveau du lac est un peu plus bas aujourd'hui", a ajouté le spécialiste.

Le niveau de ce lac - qui s'est formé très rapidement après la catastrophe, n'avait cessé de grossir et menaçait d'inonder la vallée en contrebas - a baissé d'environ 1 mètre. Son volume est passé de 1 million de m3 à environ 800.000, selon M. Mayoraz.

Pour les autres villages de la vallée et au-delà, "le risque est très faible", estime le géologue, en raison notamment du dispositif de protection rapidement mis en place. Les autorités ont préventivement vidé le barrage artificiel de Ferden, pour qu'il puisse stopper une éventuelle coulée torrentielle.

Mais une telle déferlante "est improbable", juge le géologue.

Si le barrage devait se remplir aux deux tiers, l'alarme serait donnée en aval et les populations évacuées, mais aujourd'hui ce scénario semble peu probable, d'autant qu'il est vidangé de l'eau du lac qui commence à s'y jeter.

Les chutes de pluie prévues lundi par le service météorologique ne devraient pas non plus avoir d'effet majeur mais par précaution, les équipes en charge de la gestion des risque vont refaire leurs simulations dimanche.

Une personne de 64 ans reste disparue -le village avait été évacué dès le 19 mai.

La vallée du Lötschental, l'une des plus majestueuses de cette partie de la Suisse, s'étend sur un peu moins de 30 kilomètres et compte au total quelque 1.500 habitants.

C'est un endroit réputé pour la beauté de ses paysages, ses petits villages traditionnels et ses chemins de randonnées spectaculaires.

Mais pour l'heure, il est demandé aux curieux ou aux touristes de ne pas s'y rendre. Les travaux de déblaiement n'ont d'ailleurs toujours pas pu commencer: le dépôt de gravats, composé pour environ un tiers de glace, est trop instable pour y envoyer des gens et des engins de terrassement.

La quantité de roche et de glace - estimée à 9 millions de m3 - qui a dévalé la montagne mercredi vers 15H30 (13H30 GMT) était si importante que les sismographes du pays l'ont enregistrée.

K.Inoue--JT