The Japan Times - Du Wisconsin à la Floride, premiers tests électoraux pour Trump et Musk

Les bureaux de vote dans cet Etat de la région des Grands lacs ont ouvert à 07H00 du matin (12H00 GMT) et fermeront à 20H00 (01H00 GMT mercredi). Les résultats sont attendus dans la soirée.

Le juge Brad Schimel, qui a reçu l'appui du président républicain et de l'homme le plus riche de la planète, fait face à la juge Susan Crawford, soutenue par les démocrates, pour un siège de dix ans à la Cour suprême du Wisconsin. En cas de victoire du candidat de la droite, la haute instance basculerait du côté conservateur.

Les gens "ne se rendent pas compte à quel point c'est important", a lancé dimanche Elon Musk, lors d'un meeting de soutien à Brad Schimel dans le nord du Wisconsin.

"Ils se disent +c'est une sorte de truc judiciaire qui n'est pas important+ mais en réalité, ce qui se passe mardi, c'est un vote pour savoir quel parti contrôle la Chambre des représentants", a-t-il ajouté.

Le patron de Tesla et SpaceX s'inquiète en effet d'un potentiel rééquilibrage par la Cour suprême locale dans le découpage des circonscriptions électorales, en faveur des démocrates.

- "Petite élection en apparence" -

Etat-pivot, le Wisconsin avait été remporté par Donald Trump en novembre.

"C'est l'une de ces situations étranges où une petite élection en apparence pourrait déterminer le destin de la civilisation occidentale", a aussi lancé Elon Musk mardi après-midi, lors d'une discussion sur son réseau social X.

Le président républicain s'est aussi fendu lundi sur sa plateforme Truth Social d'un message de soutien à Brad Schimel. Il s'est surtout attaqué à Susan Crawford, qui serait, selon lui, "un DESASTRE pour le Wisconsin et pour les Etats-Unis d'Amérique".

En un peu plus de deux mois de mandat, le milliardaire républicain a déjà donné le ton d'une présidence tous azimuts.

Outre le démantèlement de vastes pans de l'Etat fédéral sous l'égide d'Elon Musk et de sa commission Doge, Donald Trump a signé une centaine de décrets exécutifs, allant de la répression de l'immigration à l'abrogation des politiques de diversité, en passant par un revirement radical dans la lutte des Etats-Unis contre le réchauffement climatique.

Si les enquêtes d'opinion donnent une baisse relative de sa popularité, le président de 78 ans n'a pas encore fait face à de véritables épreuves dans les urnes depuis novembre.

En Floride, deux législatives partielles ont également eu lieu mardi dans des circonscriptions solidement ancrées à droite et qui resteront dans l'escarcelle des républicains, selon les projections de plusieurs médias américains.

- Campagne onéreuse -

Mais les républicains se sont inquiétés face à des sondages qui ont montré une course plus serrée qu'attendu dans l'une des circonscriptions, alors qu'elle avait été remportée avec plus de 30 points d'écart en novembre.

Le trumpiste Randy Fine a bien gagné mardi le siège à la Chambre des représentants face au démocrate Josh Weil, mais avec une avance bien plus maigre qu'il y a quelques mois.

L'attention est cependant tournée pour l'essentiel vers le Wisconsin, où Susan Crawford part avec une légère avance dans les sondages face à Brad Schimel.

Pour une élection qui d'ordinaire passerait inaperçue dans le reste du pays, les deux camps ont sorti l'artillerie lourde.

Selon le Centre Brennan de l'Université de New York, c'est "le scrutin judiciaire le plus coûteux de l'histoire américaine", avec plus de 98 millions de dollars déversés dans la campagne, dont 53 millions en faveur du candidat conservateur.

Elon Musk n'est pas étranger à cela.

"Il a dépensé plus de 25 millions de dollars pour essayer de m'empêcher de siéger à la Cour suprême du Wisconsin", a lancé dimanche Susan Crawford lors d'un rassemblement à Elkhorn, dans le sud de l'Etat.

L'équipe de campagne de Susan Crawford avait déjà accusé récemment Elon Musk de vouloir "acheter un siège à la Cour suprême du Wisconsin afin d'obtenir une décision favorable" dans des poursuites engagées par Tesla, son entreprise de véhicules électriques, contre les autorités du Wisconsin.

K.Okada--JT