The Japan Times - Messe géante et bains de foule pour la visite historique du pape en Corse

Depuis cette île méditerranéenne, il a aussi exprimé son "soutien" aux habitants de l'archipel français de Mayotte dans l'océan Indien face à "la tragédie" causée par un cyclone qui pourrait avoir fait des centaines, voire des milliers de morts, selon les autorités. Le président français a promis devant le pape "d'agir" face à cette catastrophe où "certains, ont tout perdu".

Auparavant, au théâtre de verdure du Casone, sous une grande statue de Napoléon, le pape a présidé une messe d'1H30 devant une foule de 7.500 personnes composée de fidèles, évêques, politiques et membres des confréries. La présidente autonomiste de l'Assemblée de Corse, Marie-Antoinette Maupertuis a ouvert la messe en langue corse.

Vêtu d'une cape rose caractéristique du troisième dimanche de l'Avent dans la liturgie catholique, le souverain pontife a remercié le cardinal de Corse François-Xavier Bustillo "pour toute cette journée au cours de laquelle (il s'est) senti à la maison".

Au total, quelque 17.400 personnes ont suivi la messe, selon une source sécuritaire, soit directement au Casone soit sur des écrans géants installés notamment place Miot, une grande esplanade face à la Méditerranée.

- "Emotion" -

"Solennité, sincérité, émotion, tout est mêlé", a confié à l'AFP Fabienne Mazza, l'une des 300 choristes qui ont chanté pour le pape.

"Je trouve ça exceptionnel, je suis émue, c'est un moment magique, une chance unique", avait affirmé le matin Solène Pianacci, directrice d'école de 44 ans, sous les plafonds peints de la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption.

Chaudement applaudi, salué par les cris "evviva u papa!" ("vive le pape" en corse), François avait parcouru la ville en papamobile sous un soleil radieux, bénissant de nombreux enfants sur son passage, une dame de 108 ans et... une pizza tendue par un commerçant local.

Sur ce sujet objet de polémiques récurrentes en France, il a plaidé pour une laïcité capable "de promouvoir une coopération constante entre les autorités civiles et ecclésiastiques pour le bien de l'ensemble de la communauté, chacune restant dans les limites de ses compétences et de son espace".

Il a également mis en garde contre "le risque" que "la piété populaire soit utilisée, instrumentalisée par des groupes qui entendent renforcer leur identité de manière polémique en alimentant des particularismes, des oppositions, des attitudes d'exclusion", dans un message pouvant s'adresser aux nationalistes corses.

- "Paix" -

Dans un second discours à la cathédrale, le jésuite argentin a lancé un appel en faveur de "la paix" pour "tout le Moyen-Orient" citant notamment la Palestine, Israël, le Liban et la Syrie, mais aussi "pour le peuple ukrainien et le peuple russe".

Une semaine après la réouverture de Notre-Dame de Paris, à laquelle il n'a pas assisté malgré l'invitation du chef de l'Etat, le pape, qui fêtera ses 88 ans deux jours après ce voyage, s'est entretenu avec Emmanuel Macron à l'aéroport. Ce dernier lui a offert l'ouvrage "Rebâtir Notre-Dame de Paris", livre officiel de la restauration de la cathédrale dévastée par un incendie le 15 avril 2019.

En fauteuil roulant, avec encore un hématome au visage, résultat d'une chute au saut du lit il y a quelques jours, François était arrivé peu avant 09H00 pour cette visite, la première jamais organisée par un pape en Corse.

Le chef de l'Eglise catholique s'était précédemment rendu deux fois sur le territoire français depuis le début de son pontificat en 2013, à Strasbourg en 2014 et à Marseille en septembre 2023, mais il n'y a jamais effectué de visite d'Etat.

H.Hayashi--JT