The Japan Times - Joe Biden tente de réformer une Cour suprême ultra-conservatrice

Dans des propositions soutenues par la vice-présidente et candidate démocrate aux élections, Kamala Harris, Joe Biden appelle notamment à limiter à 18 ans la durée du mandat des juges de la Cour suprême et également à mettre en place un code d'éthique.

Le président démocrate, qui dévoilera lundi ses projets lors d'un discours à Austin (Texas), demande également un amendement constitutionnel pour annuler la récente décision de la Cour suprême soutenant les revendications de Donald Trump en matière d'immunité présidentielle.

Ces projets de réforme interviennent après une série d'arrêts chocs de la Cour suprême, tels que l'abrogation du droit à l'avortement au niveau national, et à la suite d'une série de scandales impliquant des juges nommés à vie au sein de la Cour suprême.

Selon le président américain, il y a donc urgence à réformer car "personne n'est au-dessus de la loi. Pas le président des États-Unis. Pas un juge de la Cour suprême des États-Unis. Personne".

"Ce qui se passe actuellement n'est pas normal et sape la confiance du public dans les décisions de la Cour, y compris celles qui ont un impact sur les libertés individuelles", a-t-il déclaré.

La Cour suprême est actuellement composée d'une majorité de conservateurs - 6 juges sur les 9. Chargée de trancher sur des questions qui vont de l'avortement à l'environnement, ses décisions ont un poids considérable dans la vie des Américains.

Et ce temple du droit a été profondément remanié par Donald Trump: sur les six juges conservateurs, la moitié d'entre eux ont été nommés sous le mandat du républicain.

Selon un récent sondage, près de deux tiers des Américains (63%) considèrent que les décisions de la Cour suprême sont principalement motivées par des considérations politiques. Une majorité (54% contre 37% de l'avis opposé) désapprouve la façon dont elle s'acquitte de sa mission.

- "Enjeu électoral" -

Le juriste Steven Schwinn a prévenu que M. Biden avait une chance "proche de zéro" de faire passer ce plan avant la fin de son mandat tant le Congrès est divisé.

Il s'agit certainement pour lui de "sensibiliser le public" et de "faire de la Cour suprême un enjeu électoral", a ajouté auprès de l'AFP ce professeur de droit à l'université de l'Illinois à Chicago.

En abandonnant le mandat à vie, cela "réduirait le risque qu'une seule présidence impose une influence indue sur les générations à venir", explique la Maison Blanche dans un communiqué.

Plusieurs décisions récentes ont fait couler beaucoup d'encre. Notamment en 2022 quand la Cour a stupéfié le monde entier en annulant l'arrêt Roe v Wade de 1973, qui fondait le droit fédéral à l'avortement. Au moins 20 États ont désormais introduit des interdictions totales ou partielles de l'avortement.

Cette année, la Cour a par ailleurs considérablement réduit le pouvoir des agences fédérales tout en se prononçant partiellement, début juillet, en faveur des demandes d'immunité du candidat républicain Trump.

M. Trump utilise maintenant cette décision pour contester notamment sa récente condamnation pénale à New York pour paiements dissimulés à une star de films X.

Dans le même temps, la Cour suprême a été secouée par des scandales éthiques impliquant des juges très conservateurs.

Le juge Clarence Thomas a récemment admis que deux périodes de vacances luxueuses, en 2019, ont été prises en charge par un donateur milliardaire républicain.

Le doyen de la Cour suprême, âgé de 76 ans, a également ignoré les appels à se récuser d'affaires liées à la présidentielle de 2020, puisque sa femme a participé à la campagne visant à maintenir M. Trump au pouvoir malgré sa défaite électorale.

Y.Hara--JT