The Japan Times - USA: au moins dix morts dans plusieurs fusillades dans le Maine, le tireur en fuite

"Il y a un tireur dans la ville de Lewiston", a indiqué la police du Maine sur Facebook.

Le suspect est "toujours en fuite" selon la police du comté d'Androscoggin, qui a diffusé des photos montrant un homme blanc, vêtu d'un haut marron et d'un pantalon bleu foncé, armé d'un fusil semi-automatique.

Les fusillades se sont déroulées dans trois lieux différents, une salle de bowling, un restaurant et un centre logistique d'un supermarché Walmart, selon la chaîne CNN, qui a évoqué un bilan préliminaire d'au moins 16 morts et entre 50 et 60 blessés.

Les autorités locales, qui ont demandé aux habitants de rester chez eux, ont aussi publié une photo d'une voiture blanche, demandant aux citoyens de les contacter s'ils reconnaissaient le véhicule.

- "Horrifié" -

Les écoles publiques seront fermées jeudi, a indiqué un responsable du district scolaire sur X (anciennement Twitter).

"Je suis horrifié par les événements de Lewiston ce soir", a déclaré l'élu du Maine Jared Golden dans un communiqué.

Les Etats-Unis paient un très lourd tribut à la dissémination des armes à feu sur leur territoire et à la facilité avec laquelle les Américains y ont accès.

Le pays compte davantage d'armes individuelles que d'habitants: un adulte sur trois possède au moins une arme et près d'un adulte sur deux vit dans un foyer où se trouve une arme.

La conséquence de cette prolifération est le taux très élevé de décès par arme à feu aux Etats-Unis, sans comparaison avec celui des autres pays développés.

Hors suicides, plus de 15.000 personnes sont mortes dans des violences par armes à feu depuis le début de l'année dans le pays, selon l'association Gun Violence Archive (GVA).

Ce sont toutefois les fusillades à nombreuses victimes qui marquent le plus les esprits, tout en illustrant le fossé idéologique séparant les conservateurs et les progressistes sur la question de comment prévenir de telles tragédies.

L'histoire américaine récente est en effet jalonnée de tueries, sans qu'aucun lieu de la vie quotidienne ne semble à l'abri, de l'entreprise à l'église, du supermarché à la discothèque, de la voie publique aux transports en commun.

Mais, malgré la mobilisation de plus d'un million de manifestants, le Congrès des Etats-Unis n'a pas adopté de loi ambitieuse, nombre d'élus étant sous l'influence de la puissante National Rifle Association (NRA), le premier lobby américain des armes.

De fait, dans un pays où la possibilité de détenir une arme à feu est considérée par des millions d'Américains comme un droit constitutionnel fondamental, les seules avancées législatives récentes restent marginales, comme la généralisation des contrôles d'antécédents judiciaires et psychiatriques avant tout achat d'armes.

S.Yamada--JT