The Japan Times - 小祝さくら、8バーディーで今季初の首位発進　手首手術から復調

女子ゴルフの樋口久子・三菱電機レディースは30日、埼玉県の武蔵丘コース（6690ヤード、パー72）で第1ラウンドを行い、ツアー通算12勝の小祝さくらと、ツアー未勝利のエイミー・コガがともに65で首位に立った。

小祝は1番で第3打を3メートルに寄せてバーディーを奪うと、2番ではピンまで18ヤードのアプローチを直接沈め、連続バーディーとした。7番で8メートル、9番でも5メートルのパットを決めるなどグリーン上でも好調で、8バーディー、1ボギー。今季初めて初日首位に立った。

今週コースに入ってからパッティングの修正に取り組み、ストローク軌道にティーを置いて、ヘッドが真っすぐ出ているかを確認した。ティーに触れないよう動かす練習によって軌道が安定し、小祝はショットに加えてパットにも自信を持てたと振り返った。

昨年は左手首の痛みに苦しみ、9月に手術を受けた。リハビリを経て復帰した今季も夏場を過ぎるまで患部に違和感が残ったが、焦っても良い結果にはつながらないと考え、休養の一環として前向きに受け止めてきた。

小祝は初優勝した2019年から7年連続で勝利を挙げており、今季も優勝を目標に掲げる。男子ツアーのバンテリン東海クラシックでは夫の桂川有人も首位タイに立っており、夫婦が同じ日に優勝する可能性にも注目が集まる。

M.Saito--JT