The Japan Times - 阪神が藤川球児監督と3年契約、DH制導入見据え長期体制

阪神 は26日、 藤川球児 監督（46）と29年シーズンまで契約を延長したと明らかにした。25年から就任し、来季が3年契約の最終年だった。契約満了まで1年を残す中、新たに来季からの3年契約を結び直した。

「藤川監督に27年シーズンから3年間、指揮を執っていただけるとのことで、（要請を）受けていただきました」 会見を開いた粟井一夫球団社長（62）は、球団初のセ・リーグ連覇へ導いた手腕を高く評価した。新人監督から5年の指揮は、球団では04～08年の岡田監督以来21年ぶりとなる。任期途中で新たに複数年契約の締結は異例。

球団が“先手”を打った理由の一つが来季から導入されるDH制だ。「今のままの形でやっていても、来年以降厳しい。DHが入ってくるので、監督と相談して、3年くらいのタームは最低必要だろうと。

徹底的に膝を突き合わせた上で（藤川監督は）やります、やらせてください、と」 新制度への順応は、1年では難しい。年月をかけて対策を講じるため、球団は契約延長を打診。来季、出た課題を洗い直して翌年以降に生かすためには、チームトップの不動が理想だった。

猛虎を再構築し、強くあり続けるためには長期政権が望ましかった。球団側の全幅の信頼を得て「5年」を託される藤川監督。「チームを守るのではなく、育んでいく。

魅力があり、応援され、勝負ができるチームをつくる。100周年に向けて、チームづくりをすることが私の役割」 9年後の35年に待つメモリアルイヤー。球団創設100周年を一層の常勝軍団で迎えるべく、長期政権を託された指揮官が旗振り役を務める。

（八木 勇磨） ○…阪神で5年以上の長期政権となれば、04～08年の第1次岡田政権以来で、この時も新人監督からの5年間だった。球団最長は中村勝広監督の6年（90～95年）。

S.Yamamoto--JT