The Japan Times - 内藤哲也がOZAWAを退けGHC王座初防衛、ノア浮上へ決意

プロレスリング・ノアの25日両国大会で、GHCヘビー級王者の内藤哲也（44）が「N―1 VICTORY」覇者OZAWA（30）の挑戦を退け、初防衛に成功した。

内藤はシングルリーグ戦N―1には出場せず、早くから「王者対覇者」の対戦構図を整え、12日に同会場で開かれた古巣・新日本プロレスの大会との観客動員勝負も掲げていた。5月の両国大会で敗れたOZAWAがN―1を制し、再戦が実現した。

試合は双方のセコンドが介入する大乱戦となった。内藤が正調デスティーノを決めると、OZAWA側の「TEAM 2000X」ヨシタツが場外からレフェリーの足を引いてカウントを阻止。OZAWAはTIME BOMBからReal Rebelを放ったが、今度は内藤側のBUSHIがレフェリーの足を引き、決着を防いだ。

両軍のセコンドが退場した後、内藤は浴びせ蹴り、バレンティアからデスティーノを狙った。OZAWAに逆さ押さえ込みへ切り返されながらも直前で脱出し、ビッグベンエッジをカウンターのデスティーノで返すと、正調デスティーノで勝負を決めた。

試合後、拳王が現れ、11月9日の後楽園大会での挑戦を要求。内藤は即答を避け、「トランキーロ、あっせんなよ」と返した後、「デ・ハ・ポン！」の大合唱で大会を締めた。

この日の主催者発表による観客数は4253人で、新日本の両国大会の6422人に届かなかった。内藤はバックステージで、観客動員の勝負は見事な完敗だったと認めた。その差をきちんと直視し、今後は現状に満足せず上を目指し、両国国技館のチケットがすぐに売り切れるほどノアを高みに持っていきたいと表明。自ら先頭に立つ決意を示した。

H.Hayashi--JT