The Japan Times - League Cup: City übertrumpft Arsenal

Im Londoner Wembley-Stadion war nicht Topstürmer Erling Haaland das Zünglein an der Waage. Stattdessen avancierte O’Reilly zum Matchwinner: Nach einem Patzer von Torhüter Kepa Arrizabalaga köpfte er zur Führung ein, woraufhin sich Guardiola vor Freude sogar zu einem Tritt gegen die Werbebande hinreißen ließ. Kurz darauf legte der 21-Jährige einen Tag nach seinem Geburtstag per Kopf nach. Es war die erste Niederlage Arsenals nach zuvor 14 ungeschlagenen Spielen.

In der Liga liegt Manchester als erster Verfolger neun Punkte hinter den Londonern, ein Spiel hat City allerdings noch in der Hinterhand - und beim direkten Duell am 19. April Heimvorteil. Zuletzt hatten die Skyblues allerdings gegen die abstiegsgefährdeten Teams von West Ham United und Nottingham Forest Punkte liegen lassen.

Im Vorfeld der Partie war die Anreise zum Duell zwischen dem Tabellenführer aus London und den Verfolgern aus Manchester erschwert worden. Wie mehrere englische Medien berichteten, fing ein Bus, wohl mit City-Fans beladen, auf dem Weg zum Stadion Feuer und brannte völlig aus. Den Berichten zufolge gab es keine Verletzten, die Brandursache ist noch unklar.

Vor den Augen von Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel hatte Arsenal zunächst eine Doppelchance. Havertz und Bukayo Saka scheiterten an City-Torhüter James Trafford (7.). Auch die zweite richtig gefährliche Aktion gehörte den Gunners. Es dauerte bis kurz vor der Pause, bis sich die Skyblues in Person von Topstürmer Haaland offensiv anmeldeten. In der zweiten Hälfte schlug dann die Stunde von O'Reilly, der mit seinen beiden Toren den neunten Cup-Gewinn sicherte.

H.Hayashi--JT