The Japan Times - Patrik Angehrn kandidiert als Nachfolger von Peter Jans im St.Galler Stadtrat

Patrik Angehrn (53) tritt zur anstehenden Ersatzwahl im St.Galler Stadtrat an und fordert einen deutlichen Kurswechsel in der Stadtregierung. Der Fraktionspräsident der Mitte will den Sitz übernehmen, der durch den Rücktritt von Peter Jans frei geworden ist. Angehrn, der seit elf Jahren dem Stadtparlament angehört, sieht die aktuelle politische Lage als kritisch an und warnt vor einer fortgesetzten Schuldenbildung sowie bürokratischen Blockaden.

Die Ersatzwahl im fünfköpfigen Stadtrat stellt eine Weichenstellung für die Zukunft der Stadt dar. Angehrn argumentiert, dass die Stadt langfristig finanzierungsfähig bleiben und handlungsfeldfähig müssen, anstatt die Lasten auf nachfolgende Generationen abzuwälzen. Er kritisiert, dass Baubewilligungsverfahren in St. Gallen im Vergleich zu anderen Orten unverhältnismäßig lange dauerten und die notwendige Entwicklung der Stadt behinderten. Zudem zweifelt er daran, ob den ortsansässigen Unternehmen tatsächlich bessere Rahmenbedingungen geboten würden oder ob dies nur halbherzige Lippenbekenntnisse seien.

Als beruflicher Hintergrund bringt Angehrn dreißig Jahre Erfahrung im Grundbuchamt in Wittenbach mit. Er beteuert, Abläufe in der Gemeindeverwaltung genau zu kennen und die städtische Politik wie seine Westentasche zu beherrschen. Seine Kandidatur sieht er als Chance, eine echte Auswahl für die Stimmberechtigten zu bieten und authentisch sowie klar zu kommunizieren. Im Fokus seiner Kampagne steht das Schärfen politischer Absichten und der direkte Austausch mit unterschiedlichsten Bevölkerungsgruppen.

Die politische Landschaft in St. Gallen ist aktuell durch starke Positionen der SP und der Grünen geprägt. Angehrn stellt sich dieser Mehrheitsverhältnisse mit der Forderung nach einem Umdenken. Er plädiert für vorausschauende Planung, inklusive einer notwendigen Verzichtsplanung, sowie einen haushälterischen Umgang mit den öffentlichen Finanzen. Ein positives Bekenntnis zur Stadt und zu ihren Einwohnern sowie den lokalen Unternehmen soll im Mittelpunkt stehen.

Zur Arbeit des aktuellen Stadtrats äußert Angehrn deutliche Kritik. Er beurteilt die Funktionsweise des Gremiums als gestört, da eine klare Linie fehle. Es werde einmal über Sparmaßnahmen relativ geringe Gelder gestrichen, während bei anderen Infrastrukturbauten mit übertriebenen, oft ästhetischen Anforderungen unnötig viel ausgegeben werde. Die Stadt erstickte in Konzepten und Strategien, während die praktische Umsetzung auf sich warten lasse. Ideologien würden das pragmatische Handeln überschatten, und eine Aufbruchstimmung sei nicht spürbar.

Ein zentrales Thema ist auch die Zukunft der Technischen Betriebe und der Verkehrsbetriebe St. Gallen (VBSG). Angehrn unterstützt die Verselbständigung dieser Unternehmen, fordert aber klare Rahmenbedingungen. Er argumentiert, dass die Stadtwerke primär verlässliche Leistungen für St. Gallen erbringen müssen, die unternehmerische Welt jedoch nicht an der Stadtgrenze ende. Es sei eine verpasste Chance, wenn das Stromnetz einer Nachbargemeinde von einem Unternehmen aus dem Kanton Basel-Landschaft verantwortet werde, während die St.Galler Stadtwerke aufgrund ihrer einschränkenden Unternehmensform kein Angebot abgeben könnten.

Hinsichtlich der hohen Schuldenlast der Stadt, trotz bestehender Sparmaßnahmen, schlägt Angehrn lösungsorientierte Schritte vor. Er weist darauf hin, dass die Stadt zu hohe Zentrumslasten trage, woran es arbeitsweise zu lösen gelte. Gleichzeitig gebe es bei Investitionen zu viel aus; hier sei der Hebel sofort anzusetzen. Notwendige Investitionen müssten am richtigen Ort mit der richtigen Größe geplant und zeitnah realisiert werden. Zweckbauten sollten primär Nutzen bringen, während übertriebene Bauästhetik oder Wettbewerbsverfahren fehl am Platz seien.

Finanzierte Projekte der Stadt müssten enger begleitet werden; bei drohenden Kostenüberschreitungen dürfe ein Nachtragskredit nicht immer die Lösung sein. Das Motto „Darf’s no ä bitzli meh si?“ müsse endgültig Vergangenheit sein. Das vorliegende Entlastungspaket „Alliance“ sei ein Anfang, der konsequent umgesetzt werden müsse. Es sei keine Lösung, einzelne Bereiche wie Personal, Umwelt oder Bildung medienwirksam auszuklammern; vielmehr gelte es, die Maßnahmen mitzuverantworten und mit gutem Beispiel voranzugehen.

Auch das Verhältnis zwischen Stadt und Kanton ist angespannt. Angehrn fordert, dass die Regierungen beider Ebenen wieder besser miteinander funktionieren müssen. Es solle um bestmögliche Lösungen gerungen werden, da der Kanton ein starkes Zentrum brauche und ein starkes Zentrum den Kanton benötige. Die Stadt solle selbstbewusst auftreten und die fehlende Unterstützung bei den Zentrumslasten auf eine gute, lösungsorientierte Weise platzieren.

Der Wunsch nach persönlichem Austausch mit Stadtratsmitgliedern wächst im Volk. Angehrn verspricht, dass jeder, der ihn kontaktiert oder anspricht, zeitnah eine Antwort erhält. Wer ihn zu einer Veranstaltung einlade, laufe Gefahr, dass er zusage. Der persönliche Austausch oder der spontane Augenschein bei unterschiedlichen Auffassungen sei oft zielführender als lange Schriftenwechsel. Als Familienvater, Quartierbewohner von St. Georgen und Fraktionspräsident schätze er die persönliche Begegnung – weshalb er diese auch als Stadtrat leben wolle.

Eine Unterstützung durch die übrigen bürgerlichen Parteien ist ein wesentlicher Bestandteil seiner Kampagne. Angehrn führt einen intensiven Austausch mit den anderen bürgerlichen Kräften und betont, dass seine Kandidatur nur dann Sinn mache, wenn ein Schulterschluss stattfinden werde. Er arbeite aktiv daran, die bürgerlich denkende Wählerschaft von seiner Person zu überzeugen.

Was seinen Führungsstil betrifft, so beschreibt er diesen als menschlich, offen und direkt. Er werde hinschauen, zuhören und entscheiden. Dazu gehöre kein Hinauszögern bei unliebsamen Sachverhalten, vielmehr gelte es, mit gutem Beispiel voranzugehen und Verantwortung zu übernehmen. Als Neugewählter habe man keine Wunschdirektion; man übernehme diejenige Direktion, welche sich aus der Konstituierung ergebe. Mit der Direktion Technische Betriebe habe er in seiner politischen Tätigkeit bislang wenig Berührungspunkte gehabt, sie sei aber eine Schnittstellendirektion mit hoher finanzieller Bedeutung für Wohnen und Arbeiten in der Stadt.

Die Ersatzwahl wird den zukünftigen Kurs der Stadtregierung maßgeblich bestimmen. Angehrns Botschaft ist klar: Schluss mit dem „Weiter so“. Es bedarf eines pragmatischen Handelns, das die Finanzen im Blick behält und die Entwicklung der Stadt vorantreibt, ohne sie in bürokratischem Konzeptwahn zu ersticken.

H.Takahashi--JT