The Japan Times - Farage, líder do partido anti-imigração britânico, enfrenta teste eleitoral

"Decidi que as pessoas devem julgar meus atos", disse Farage, após renunciar por sua vaga em Clacton, um distrito no sudeste da Inglaterra que ele representou durante dois anos.

A decisão foi tomada depois que a imprensa revelou que Farage foi beneficiado por doações de vários empresários ricos, das quais não prestou contas.

"O resultado em Clacton não mudará nada diretamente. O governo trabalhista continuará com ampla maioria parlamentar, obtida nas eleições de 2024, quando ainda faltam três anos para as próximas eleições gerais. Além disso, (o Executivo) está aproveitando uma recuperação nas pesquisas devido à popularidade de seu novo líder, Andy Burnham", primeiro-ministro britânico desde 20 de julho, declarou à AFP Peter Dorey, professor de Política britânica na Universidade de Cardiff.

O Reform UK liderou as pesquisas britânicas de intenção de voto durante boa parte de 2025 e 2026, mas, nas últimas semanas, caiu alguns pontos.

Uma pesquisa do instituto YouGov, publicada no fim de julho, mostrou que o Reform UK e o Partido Trabalhista estão empatados com 22% das intenções de voto.

- Ausência dos principais partidos -

A chegada ao poder de Burnham, novo líder trabalhista, parece ter reduzido a vantagem do Reform UK. Além disso, a polêmica sobre o financiamento do partido também teve uma influência.

Na eleição em Clacton, com 78.245 pessoas com direito a voto, os principais partidos nacionais decidiram não apresentar candidato, por considerarem que a convocação responde a uma estratégia de Farage.

A disputa inclui Farage e outros 33 candidatos independentes ou de partidos minoritários, um recorde para uma eleição parlamentar britânica.

O principal rival de Farage é o 'Count Binface', um personagem político satírico criado pelo humorista Jon Harvey.

Seu nome significa "Conde Cara de Lata de Lixo" e ele costuma se candidatar às eleições com um capacete prateado em formato de lixeira na cabeça. Ele faz parte da tradição britânica de candidatos humorísticos que usam a paródia para criticar os partidos tradicionais.

"Se Farage perder, será um problema sério para ele e para o seu partido. Perder para uma lata de lixo seria humilhante. Dito isso, há alguns indícios de que o Reform está preocupado com a associação de seu líder com pessoas pouco recomendáveis e com dinheiro procedente destas relações. E se isso está prejudicando a imagem do partido", explica à AFP Catherine Barnard, professora de Direito na Universidade de Cambridge.

Tim Bale, professor de Política na Universidade Queen Mary de Londres, declarou à AFP que Farage pretende "ganhar tempo". "Provavelmente ele voltará ao Parlamento. Mas, neste momento, a investigação será retomada. Ele pode se candidatar, mas não se esconder".

- Investigação contra Farage -

O Parlamento britânico abriu, em maio, uma investigação contra Farage por não ter declarado uma doação de cinco milhões de libras (6,6 milhões de dólares, 34 milhões de reais) recebida, antes da candidatura nas eleições de julho de 2024, por parte do magnata britânico-tailandês das criptomoedas Christopher Harborne.

Farage justificou não ter declarado a doação alegando que, por não ser deputado naquele momento, não era obrigado a fazê-lo, por considerar uma doação "privada" e "não política".

Mas o jornal Sunday Times revelou que ele também teria recebido, no ano anterior às eleições, ajuda financeira de outro empresário do setor de criptomoedas, George Cottrell.

Farage, antes onipresente na imprensa e nas redes sociais, agora se mostra mais discreto.

"Clacton pode ser muito importante. Pode demonstrar que a direita populista está recuando. Tudo dependerá de quantos votos Farage conseguirá. Se ele vencer por uma margem estreita ou com um número de votos muito inferior ao obtido nas eleições de 2024, isto sugeriria que sua popularidade está em queda e que sua credibilidade foi abalada pelas revelações sobre as doações que recebeu", disse Pete Dorey.

Farage foi eleito em 2024 — em sua oitava tentativa — com 46% dos votos.

M.Yamazaki--JT