The Japan Times - Conservadores britânicos sofrem revés nas eleições locais

Khan foi amplamente reeleito para um terceiro mandato, uma situação sem precedentes na capital britânica.

"É a honra da minha vida servir à cidade que amo e me sinto mais do que honrado neste momento", disse Khan aos apoiadores após conhecer o resultado, acrescentando que se propunha a "retribuir a confiança" dos eleitores e trabalhar por uma capital "mais justa, segura e verde".

Os primeiros resultados já apontavam na sexta-feira para a maior derrota dos conservadores em 40 anos em eleições locais, eles estão no poder no Reino Unido há 14 anos.

Os trabalhistas também venceram em outras grandes cidades como Manchester, Liverpool, Leeds ou Sheffield, bem como na área de York e North Yorkshire, onde está a circunscrição do primeiro-ministro.

Além das eleições para escolher conselheiros, prefeitos e outros cargos na Inglaterra e no País de Gales, houve uma eleição legislativa parcial, que os trabalhistas venceram, conquistando um novo assento dos conservadores no palácio de Westminster.

Os conservadores defendiam cerca de mil conselhos e prefeituras, dos quais perderam cerca da metade, de acordo com os resultados destas eleições, que ocorreram na quinta-feira.

- 'Vamos virar a página' -

A ampla vitória dos trabalhistas alimenta suas esperanças de ver seu líder, Keir Starmer, em Downing Street após as eleições gerais que Rishi Sunak pretende convocar antes do final do ano.

"Vamos virar a página do declínio e iniciar a renovação nacional com o Partido Trabalhista", declarou Starmer neste sábado em Mansfield, na região de East Midlands, onde celebrou a eleição da prefeita Clare Ward.

Na disputada West Midlands (Birmingham), o prefeito conservador Andy Street -que buscava um terceiro mandato- foi surpreendentemente derrotado pelo trabalhista Richard Parker.

Os conservadores têm que se contentar com uma única vitória, a reeleição do prefeito de Tees Valley (leste), Ben Houchen, anunciada na sexta-feira.

Rishi Sunak foi parabenizá-lo, considerando-o um sinal de que os conservadores ainda podem reverter a situação.

Essa vitória demonstra que "os conservadores estão cumprindo sua promessa", declarou, elogiando o sucesso de vários projetos econômicos e expressando sua confiança de que os eleitores "continuarão sendo leais" nas eleições gerais.

- Londres, a cereja no bolo -

A cereja no bolo para os trabalhistas foi a vitória de Khan em Londres com 43,8% dos votos, frente à conservadora Susan Hall, com 32,7%, uma margem superior à de sua primeira reeleição contra seu rival em 2021.

Esse filho de migrantes paquistaneses e primeiro prefeito muçulmano de Londres, de 53 anos, no cargo desde 2016, supera assim a marca de dois mandatos à frente da capital, que compartilhava com seu antecessor e ex-primeiro-ministro britânico Boris Johnson.

Outro sinal preocupante para Sunak é o surgimento do partido nacionalista e populista Reform UK, fundado pelo pró-Brexit Nigel Farage, que ameaça tirar votos valiosos dos conservadores nas gerais.

No entanto, o cenário também não é perfeito para os trabalhistas, que perderam apoio em comunidades com grande população muçulmana, em um contexto de críticas por sua posição no conflito entre Israel e o Hamas em Gaza.

Segundo John Curtice, professor de Ciências Políticas, os trabalhistas se beneficiaram mais do "desejo [dos eleitores] de derrotar os conservadores" do que do "entusiasmo" por seu partido nessas eleições, onde a participação foi baixa (menos de 30% na maioria das circunscrições).

No entanto, "nada nesses resultados altera a impressão, criada há muito tempo pelas pesquisas, de que os trabalhistas estão a caminho da vitória nas próximas eleições gerais", acrescentou em sua análise para o jornal The i.

M.Matsumoto--JT