The Japan Times - Líder Barça começa ano com vitória no dérbi contra o Espanyol

Com 49 pontos, a equipe comandada pelo técnico Hansi Flick amplia provisoriamente para sete pontos sua vantagem sobre o gigante da capital, que atualmente é 2º, com 42 pontos. O Real Madrid iniciará sua campanha no ano no Santiago Bernabéu, no domingo, contra o Betis.

Mas para garantir a vitória em uma partida acirrada e com muitas chances de gol, o Barça teve que lutar muito no RCDE Stadium.

Os gols só saíram nos minutos finais, quando duas assistências de Fermín López foram convertidas com perfeição por Dani Olmo (86') e Robert Lewandowski (90'), garantindo assim os três pontos para o time catalão.

"Talvez não tenhamos feito nossa melhor partida, mas soubemos aproveitar as oportunidades. Estamos muito felizes com os três pontos", disse Fermín à emissora espanhola Movistar+.

Até aquele momento de brilho dos jogadores de ataque, os heróis da partida para ambas as equipes haviam sido os goleiros.

O retorno do goleiro Joan García ao estádio de seu antigo clube, após uma transferência no último verão europeu que não agradou aos torcedores do Espanyol, foi um dos assuntos mais comentados da partida.

A torcida mostrou toda sua irritação, e alguns vaiaram o ex-jogador, chegando a exibir faixas chamando o goleiro de "rato".

- Olmo e Lewandowski marcam -

Mas Joan García não se deixou intimidar e respondeu com duas defesas cruciais no primeiro tempo. Primeiro, defendeu um chute de Roberto Fernández em um lance em que ficou cara a cara (20'), e depois interceptou um chute à queima-roupa de Pere Milla (39'), uma série de defesas impressionantes que continuou na segunda etapa.

O goleiro sérvio Dmitrovic também brilhou, mantendo o Espanyol no jogo até os gols no final da partida com uma grande defesa numa tentativa de Eric García (71').

Mas nos minutos finais do jogo, Fermín fez a diferença duas vezes: primeiro, em um contra-ataque com todos os seus companheiros avançando em direção à área adversária, ele deu um passe perfeito para Olmo, que teve tempo para pensar e finalizar com um toque sutil, encobrindo Dmitrovic.

Poucos segundos depois, Fermín invadiu a área pela direita, avançou até a linha de fundo e cruzou para a pequena área, onde 'Lewy' finalizou para garantirr a vitória (90').

Do outro lado, Joan García não comemorou os gols contra sua ex-equipe.

A derrota é especialmente dura para o Espanyol (5º colocado), não só pelo aspecto emocional do clássico, mas também pelas inúmeras chances criadas pelos 'albiazules', que vinham de uma sequência de cinco vitórias consecutivas na LaLiga.

"Desperdiçamos nossas chances. Se tivéssemos convertido as oportunidades, o resultado teria sido diferente", declarou o meio-campista Edu Expósito.

- Athletic Bilbao volta a decepcionar -

Mais cedo o Athletic Bilbao conseguiu apenas um empate em 1 a 1 contra o Osasuna, em Pamplona.

A equipe basca havia encerrado 2025 com duas derrotas no campeonato espanhol, e o ponto conquistado no El Sadar pouco ajuda a diminuir a distância em relação à zona de classificação para as competições europeias.

E a situação poderia ter sido pior para a equipe do técnico Ernesto Valverde se o atacante Gorka Guruzeta (71') não tivesse empatado o jogo, após o gol de Raúl García para o time da casa aos 34 minutos.

Com isso, a equipe basca viajará para a Arábia Saudita com pouco otimismo para disputar a Supercopa da Espanha, onde enfrentará o Barcelona nas semifinais na próxima quarta-feira.

Outra equipe que vinha em uma sequência negativa, o Villarreal, começou o ano com uma vitória por 3 a 1 sobre o Elche, um triunfo que coloca o 'Submarino Amarelo' na terceira posição, com 38 pontos, a um do Real Madrid e cinco a menos que o líder Barcelona.

No outro jogo de LaLiga disputado neste sábado, o Celta de Vigo goleou o Valencia por 4 a 1, um resultado que pode deixar os valencianos na zona de rebaixamento ao término da rodada.

--- Jogos da 18ª rodada do Campeonato Espanhol (horário de Brasília):

- Sexta-feira:

Rayo Vallecano - Getafe 1 - 1

- Sábado:

Celta Vigo - Valencia 4 - 1

Osasuna - Athletic Bilbao 1 - 1

Elche - Villarreal 1 - 3

Espanyol - Barcelona 0 - 2

- Domingo:

(10h00) Sevilla - Levante

(12h15) Real Madrid - Betis

(14h30) Mallorca - Girona

Alavés - Real Oviedo

(17h00) Real Sociedad - Atlético de Madrid

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Barcelona 49 19 16 1 2 53 20 33

2. Real Madrid 42 18 13 3 2 36 16 20

3. Villarreal 38 17 12 2 3 34 16 18

4. Atlético de Madrid 37 18 11 4 3 33 16 17

5. Espanyol 33 18 10 3 5 22 19 3

6. Betis 28 17 7 7 3 29 19 10

7. Celta Vigo 26 18 6 8 4 24 20 4

8. Athletic Bilbao 24 19 7 3 9 17 25 -8

9. Elche 22 18 5 7 6 24 23 1

10. Getafe 21 18 6 3 9 14 23 -9

11. Sevilla 20 17 6 2 9 24 26 -2

12. Osasuna 19 18 5 4 9 18 21 -3

13. Rayo Vallecano 19 18 4 7 7 14 21 -7

14. Mallorca 18 17 4 6 7 19 24 -5

15. Alavés 18 17 5 3 9 14 20 -6

16. Real Sociedad 17 17 4 5 8 21 25 -4

17. Valencia 16 18 3 7 8 17 30 -13

18. Girona 15 17 3 6 8 15 33 -18

19. Real Oviedo 11 17 2 5 10 7 26 -19

20. Levante 10 16 2 4 10 17 29 -12

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T.Shimizu--JT