The Japan Times - Suíça empata com Kosovo (1-1) e se garante na Copa de 2026

Após um primeiro tempo equilibrado, os suíços abriram o placar logo depois do intervalo com um chute cruzado rasteiro de Ruben Vargas (47'), antes de Florent Muslija empatar batendo colocado da entrada da área (74').

Após um início avassalador nas Eliminatórias, com quatro vitórias em quatro jogos, a Suíça quase havia garantido a classificação antecipada junto com as primeiras seleções da zona europeia, mas acabou tendo que esperar até a última rodada.

Liderando o Grupo B com três pontos de vantagem sobre o Kosovo e um saldo de gols significativamente melhor (+12 contra +1), os jogadores comandados por Murat Yakin podiam até se dar ao luxo de uma derrota por menos de seis gols de diferença nesta terça.

Ainda assim, mantiveram a invencibilidade e, além disso, dissiparam quaisquer dúvidas surgidas após o goleiro Yann Sommer e o talentoso atacante Xherdan Shaqiri terem se aposentado da seleção suíça.

Embora reconhecidamente envelhecida, a 'geração de ouro' incorporou com sucesso jovens talentos como Ruben Vargas e Johan Manzambi. A equipe marcou 14 gols durante a campanha de classificação para a Copa e sofreu apenas dois.

E se por um lado o futebol ainda compete com o esqui e o hóquei no coração do público, a seleção suíça consolida seu lugar entre as seleções mais consistentes: disputará seu 13º Mundial na história e chegou pelo menos às quartas de final em suas últimas seis participações em grandes torneios (Copa do Mundo e Eurocopa).

Já o Kosovo, reconhecido apenas em 2016 pela Fifa e pela Uefa, ainda pode sonhar com a sua primeira Copa do Mundo, já que garantiu uma vaga na repescagem da zona europeia em março do ano que vem.

T.Shimizu--JT