The Japan Times - Duelo entre City e Aston Villa marca 15ª rodada do Campeonato Inglês

Depois de deixar dois pontos escaparem no domingo, no empate em 3 a 3 com o Tottenham, o City, atual campeão, tem uma tarefa difícil contra o Villa fora de casa.

O time comandado pelo espanhol Unai Emery é uma das revelações da temporada na Inglaterra e atualmente é o quarto colocado na tabela, com apenas um ponto atrás dos 'Citizens' e a quatro dos 'Gunners'.

Depois de empatar seus últimos três jogos na Premier League, o City quer reencontrar a vitória neste duelo entre dois dos treinadores espanhóis com mais títulos internacionais: Guardiola venceu três vezes a Liga dos Campeões e Emery levantou quatro vezes a Liga Europa.

O time de Manchester teve um início irregular nesta temporada e sofre com os desfalques no meio-campo, com a saída do capitão Ilkay Gündogan para o Barcelona e a lesão de Kevin De Bruyne, que esteve em campo apenas por 20 minutos.

Mas o City tem como maior trunfo o faro de gol do norueguês Erling Haaland, artilheiro do campeonato com 14 gols, além do bom momento do argentino Julián Álvarez.

Álvarez, de 23 anos, brilhou no domingo com uma assistência milimétrica para o gol de Phil Foden.

Apesar de não contar com grandes estrelas, o Aston Villa cresceu muito de produção desde a chegada de Emery e conseguiu 22 vitórias em 2023.

- Arsenal abre a rodada -

Villa e City chegarão para seu confronto direto sabendo do resultado do Arsenal. O líder enfrenta o modesto Luton Town, apenas o 17º na tabela.

Com seu futebol ofensivo e o brasileiro Gabriel Jesus recuperando seu melhor nível, os 'Gunners' querem aproveitar a rodada para ampliar sua vantagem em relação aos 'Citizens', que atualmente é de três pontos.

O Liverpool, vice-líder, também tem um jogo teoricamente fácil fora de casa, contra o lanterna Sheffiel United.

Além disso, os 'Reds' chegam com confiança na boa fase do egípcio Mohamed Salah (10 gols) e do uruguaio Darwin Núñez (4 gols).

Outro ponto forte da rodada será o duelo entre Manchester United e Chelsea.

'Red Devils' e 'Blues', que gastaram 600 milhões de euros (R$ 3,1 bilhões na cotação atual) em contratações na última janela de transferências, querem virar a página de seu mau início de temporada.

Com três vitórias nos últimos quatro jogos, o United pode se aproximar da quarta posição, que dá vaga na próxima Liga dos Campeões, enquanto o objetivo do Chelsea é diminuir a distância em relação à parte de cima da tabela.

-- Jogos da 15ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:

- Terça-feira:

(16h30) Wolverhampton - Burnley

(17h15) Luton Town - Arsenal

- Quarta-feira:

(16h30) Fulham - Nottingham

Brighton - Brentford

Sheffield United - Liverpool

Crystal Palace - AFC Bournemouth

(17h15) Aston Villa - Manchester City

Manchester United - Chelsea

- Quinta-feira:

(16h30) Everton - Newcastle

(17h15) Tottenham - West Ham

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Arsenal 33 14 10 3 1 29 11 18

2. Liverpool 31 14 9 4 1 32 14 18

3. Manchester City 30 14 9 3 2 36 16 20

4. Aston Villa 29 14 9 2 3 33 20 13

5. Tottenham 27 14 8 3 3 28 20 8

6. Newcastle 26 14 8 2 4 32 14 18

7. Manchester United 24 14 8 0 6 16 17 -1

8. Brighton 22 14 6 4 4 30 26 4

9. West Ham 21 14 6 3 5 24 24 0

10. Chelsea 19 14 5 4 5 25 22 3

11. Brentford 19 14 5 4 5 22 19 3

12. Crystal Palace 16 14 4 4 6 14 19 -5

13. Wolverhampton 15 14 4 3 7 19 25 -6

14. Fulham 15 14 4 3 7 16 26 -10

15. Nottingham 13 14 3 4 7 16 22 -6

16. AFC Bournemouth 13 14 3 4 7 16 30 -14

17. Luton Town 9 14 2 3 9 13 26 -13

18. Everton 7 14 5 2 7 15 20 -5

19. Burnley 7 14 2 1 11 15 32 -17

20. Sheffield United 5 14 1 2 11 11 39 -28

Y.Ishikawa--JT