The Japan Times - Lázaro Cárdenas, o grande porto mexicano que enfrenta o furacão Trump

Este terminal, situado no oeste do país, na costa do Pacífico, e cujo tamanho equivale a 3.166 campos de futebol, recebe e exporta milhares de veículos e milhões de peças de reposição automotivas, que Trump taxou em 25%.

Também chegam ali milhões de bens de diferentes indústrias e origens, principalmente da Ásia. Trata-se de um verdadeiro desafio logístico ao qual se soma a complexa tarefa de neutralizar o narcotráfico, uma das exigências de Trump em sua cruzada protecionista.

Lázaro Cárdenas, situado no estado de Michoacán, reflete, assim, a profunda integração do México com os Estados Unidos e o Canadá no âmbito do acordo de livre comércio (T-MEC), ameaçado pelas tarifas alfandegárias.

O porto é conectado a uma ferrovia que vai até os Estados Unidos e o Canadá, e por isso um contêiner pode chegar à cidade de Chicago em sete dias.

"É um ponto logístico para a distribuição de mercadorias", diz Joel Méndez, gerente de operações do porto, durante uma visita da AFP a suas instalações.

A economia mexicana conseguiu até o momento evitar o fardo da contração: o PIB cresceu 0,6% interanual no primeiro trimestre de 2025, embora analistas alertem para dificuldades no vital setor manufatureiro devido às tarifas.

Lázaro Cárdenas não fica atrás: a movimentação de contêineres subiu 11% entre janeiro e março, quando o México já estava na mira de Trump.

Além disso, tornou-se um importante concorrente do porto de Long Beach, na Califórnia, segundo as autoridades locais, e se prevê aumentá-lo em 1.100 hectares (916 campos de futebol).

- Carros e aço -

Símbolo do T-MEC, a indústria automotiva é vital para o México, que abriga plantas das maiores fabricantes do mundo, como Ford, General Motors, Volkswagen, Audi e BMW.

De um dos afluentes do porto, veem-se dezenas de veículos de marcas diferentes, que são embarcados para os Estados Unidos ou transportados por terra a destinos nacionais.

O terminal ocupa o primeiro lugar em carga de veículos, com 35% do total nacional nesta indústria que, por sua vez, representa 3,6% do PIB.

Ao mesmo tempo, ali chegam insumos para a indústria siderúrgica, que exporta aço acabado para vários mercados. Em Lázaro Cárdenas está localizada a ArcelorMittal, uma das maiores siderúrgicas do mundo.

O aço e o alumínio também foram taxadas em 25%. No entanto, Trump excluiu o México das chamadas tarifas recíprocas que impôs a dezenas de países, especialmente a China, e anunciou medidas para suavizar o impacto para o setor automotivo.

- Atrás das drogas -

Em uma área especial, dezenas de militares inspecionam produtos em alguns contêineres para garantir que não haja drogas.

O tráfico de fentanil - associado a milhares de mortes por overdose nos Estados Unidos - e a migração ilegal pela fronteira de 3.100 km são os fatores alegados por Trump para castigar o comércio com o México e o Canadá.

Um militar coleta amostras de enormes sacos de farinha de peixe para colocá-las em uma máquina capaz de detectar substâncias ilegais como a cocaína, droga da qual a Marinha apreendeu 2.744 kg no ano passado.

No entanto, o foco agora também está nas chamadas "substâncias duais", produtos químicos que podem ser usados tanto para produzir medicamentos quanto para fabricar drogas sintéticas.

"Se a empresa (dona da carga) comprova que é de forma legal (...), então nós verificamos apenas que a substância tenha esses dados", explica o marinheiro encarregado da vigilância no porto.

Em meio às tensões comerciais, os trabalhadores do terminal se preparam para a alta temporada da indústria, entre maio e junho, quando as empresas exportam e importam milhões de produtos com vistas às festas de fim de ano.

"Queremos ter as condições mais adequadas para atendê-los", diz o gerente de operações, que acredita que o porto "vai continuar crescendo".

H.Nakamura--JT