The Japan Times - Les principaux thèmes des élections de mi-mandat aux États-Unis

Tour d'horizon, à moins d'un mois du scrutin.

- Le coût de la vie, un leitmotiv -

Assurément, le sujet numéro un de ces élections, le coût de la vie, est sur les lèvres de tous les candidats, démocrates comme républicains.

En 2024, Donald Trump avait fait campagne en martelant que l'inflation était trop haute, mettant en cause la responsabilité de son rival, le président sortant Joe Biden.

Mais près de deux ans après son retour à la Maison Blanche, le milliardaire républicain n'a pas réussi à dompter la hausse des prix, que ce soit sur le front du logement, de l'alimentation ou de l'énergie.

Pire, sa guerre commerciale lancée à coups de droits de douane contre le reste du monde, y compris des alliés des États-Unis, a aggravé la situation.

Près de la moitié des électeurs américains estiment que le coût de la vie est le sujet sur lequel les candidats devraient se concentrer en priorité, selon un sondage Ipsos/Reuters publié fin août.

- Une impopulaire guerre en Iran -

Le conflit contre l'Iran, décidé par Donald Trump au côté d'Israël, n'a jamais suscité une véritable adhésion aux États-Unis.

Dans les premiers jours de la guerre, près de 40% des Américains interrogés disaient soutenir la guerre, tandis que 49% s'y opposaient, selon une moyenne de sondages assemblée par l'expert Nate Silver.

Aujourd'hui, ils ne sont que 33% à la soutenir quand près de 57% affirment leur opposition.

La flambée des prix des hydrocarbures, provoquée entre autres par le blocus iranien du détroit d'Ormuz, n'est pas étrangère à cette désaffection populaire. Et un sondage de l'université Emerson plaçait en septembre ce conflit tout en haut des sujets décisifs pour les électeurs au moment de voter.

- Immigration, entre promesse tenue et excès -

Alors que Donald Trump avait fait campagne sur la promesse d'expulser à tour de bras les immigrés en situation irrégulière, la question se révèle plus complexe, en raison de comportements perçus comme excessifs de la police de l'immigration, l'ICE.

La mort par balle de deux Américains à Minneapolis en janvier, tués par des agents fédéraux en marge de manifestations contre la présence de l'ICE, a choqué les États-Unis.

Si le président républicain a réussi son pari de stopper les flux de migrants à la frontière avec le Mexique, l'opinion est divisée: selon un sondage Fox News publié en septembre, 43% des Américains interrogés approuvent la manière dont Donald Trump traite le dossier de l'immigration, alors que 56% sont en désaccord.

Une enquête récente de l'institut Marist montre en outre que les électeurs font désormais plus confiance aux démocrates qu'aux républicains en la matière, un changement radical par rapport à 2024.

- Pouvoir et corruption -

Les élections de mi-mandat constituent traditionnellement un référendum sur le locataire de la Maison Blanche, et Donald Trump ne fait pas exception cette année.

Mais alors que les présidents sont d'habitude discrets lors de la campagne des "midterms", le milliardaire octogénaire a pris le contrepied et a demandé à ses partisans de faire comme s'il était sur le bulletin de vote le 3 novembre.

Donald Trump connaît pourtant une cote de popularité au plus bas et nombreux sont ceux à demander plus de gardes-fous face à sa présidence omnipotente.

Les questions d'éthique dans le gouvernement figurent même désormais parmi les préoccupations principales des électeurs, selon un sondage du Pew Research Center.

Les démocrates ont promis qu'en cas de majorité au Congrès, plusieurs enquêtes seraient lancées sur Donald Trump et ses proches, accusés d'utiliser la Maison Blanche pour s'enrichir.

- Inquiétudes sur l'IA -

L'intelligence artificielle arrive sur la scène électorale cette année pour la première fois.

Près de la moitié des Américains interrogés par Pew disent être très inquiets du rôle de l'IA dans l'économie.

La construction frénétique de centres de données, nécessaires au développement de la technologie, préoccupe aussi fortement. En premier lieu en raison de leur consommation d'énergie vorace, qui se traduit par une hausse des factures d'électricité pour les habitants voisins de ces "data centers".

- Autres sujets -

Les guerres culturelles sont moins évoquées que lors de campagnes électorales passées mais elles conservent un poids non négligeable.

Les républicains en particulier produisent de nombreuses publicités pour attaquer les démocrates et leur défense des personnes transgenres, par exemple sur leur participation aux compétitions féminines.

D'autres thèmes ont presque disparu, comme le droit à l'avortement ou la lutte contre le réchauffement climatique.

K.Nakajima--JT