The Japan Times - JO-2022: Ledeux se fait peur mais tient sa revanche avec Gu

La Française de 20 ans, partie dans les premières positions sur l'exigeant parcours du snowpark de Zhangjiakou, n'avait pas encore sa qualification en poche lorsqu'elle s'est présentée devant les micros à l'issue de son deuxième run.

"J'ai fait ce que je pouvais avec la forme du jour. Il n'y a plus qu'à croiser très fort les doigts maintenant", a-t-elle déclaré, sans cacher une pointe d'inquiétude.

Tombée à la réception d'un saut lors de son premier passage, Ledeux, dos au mur, a assuré le coup sur le second, tout de même émaillé de quelques erreurs.

Son score (68,13 points), très en-deçà de son potentiel, lui a tout de même suffi pour prendre la neuvième place et se hisser en finale, réservée aux 12 meilleures.

"J'étais très fatiguée aujourd'hui, je me suis un peu battue contre moi-même", a expliqué la championne du monde 2017 de la spécialité. "J'étais tellement fatiguée que j'ai presque fait une sieste entre les deux runs".

- "Un petit relâchement" -

La première médaille olympique de sa carrière, mardi dernier en big air, sur un ancien site industriel de Pékin, a visiblement laissé des traces.

"Elle a reçu beaucoup de compliments et d'amour. Il y a aussi une forme d'accomplissement. Forcément, après ça, il y a un petit relâchement", a reconnu son entraîneur Grégory Guenet.

"Le staff et l'entourage doivent trouver les mots pour la remobiliser", a-t-il ajouté. "Il faut qu'elle se rappelle qu'elle a encore de super choses à faire".

La Plagnarde retrouvera sur la voie d'un nouveau podium la Chinoise Eileen Gu, qui lui avait soufflé l'or sur le fil en big air.

La vedette locale de 18 ans, dont les yeux clairs passent en boucle sur toutes les chaînes de télévision du pays organisateur, a elle aussi dû s'y reprendre à deux fois pour valider son billet pour la finale.

Après un premier run brouillon, la native de Californie a corrigé le tir (79,38 points) et terminé troisième des qualifications, qui avaient été reportées la veille en raison de mauvaises conditions météo.

Son duel attendu avec Ledeux mardi (9h30 locales) pourrait être arbitré par l'Estonienne Kelly Siladaru (1re avec 86,15 points), de retour au premier plan après sa désillusion en big air la semaine passée (17e).

Les compteurs seront remis à zéro pour la finale, à laquelle ne participera pas la Suissesse Sarah Hoefflin, championne olympique 2018 de la spécialité, déjà éliminée (20e avec 48,96 points).

M.Ito--JT