The Japan Times - Champions Cup: l'UBB balaye Leicester et rejoint Toulouse en quarts

"Évidemment qu'il y aura un air de revanche comparé au match de l'année dernière", a lancé samedi en souvenir de la demie européenne perdue contre l'UBB le Toulousain Antoine Dupont après le récital des Haut-Garonnais face à Bristol (59-26).

En guise de réponse, les Girondins ont comptablement fait mieux, comme un défi. Passé un premier quart d'heure d'approximations, ils ont submergé les Tigers, trop facilement dépassés par cinq essais unionistes concédés en moins de vingt minutes et qui ont rejoint les vestiaires à la pause la tête plus que basse (36-0).

Pour le choc du week-end prochain entre les deux principaux favoris de l'épreuve, les hommes d'Ugo Mola se présenteront avec toutes leurs forces vives, notamment Dupont et l'arrière Thomas Ramos qui avaient terriblement manqué lors de cette fameuse demi-finale au Stade Atlantique restée dans les annales locales (victoire 35-18), annonciatrice du premier sacre de l'UBB.

Le manager bordelo-béglais Yannick Bru a lui perdu sur blessure le centre sud-africain Rohan Janse Van Rensburg, mais a pu ménager quelques cadres, sans que son équipe, impériale dans tous les secteurs de jeu, ne perde en détermination et en envie de jouer.

- Ailes volantes -

Tout auréolé de son titre de meilleur joueur du dernier Tournoi des six nations, Louis Bielle-Biarrey a rayonné lors du premier acte avec deux passes décisives vers Salesi Rayasi (27e) et Maxime Lucu (33e), avant un slalom génial suivi d'une accélération fulgurante dont lui seul à le secret en Europe (35e).

Les gros n'ont pas été en reste à l'image du duo Maxime Lamothe - Cameron Woki à l'origine et à la conclusion du premier essai du jour (21e), le talonneur servi à hauteur par Matthieu Jalibert concluant le premier acte d'un cinquième essai (39e).

Les Tigers, actuellement 3es de Premiership et qui avaient fait le choix de se passer de trois avants internationaux, les Anglais Joe Heyes et Ollie Chessum et le Gallois Nicky Smith, ont relevé la tête à la reprise, lavant une première fois leur honneur par Izzy Perese qui a intercepté une passe de Damian Penaud (43e).

Mais l'UBB n'a pas tremblé une seconde, l'entrant Ben Tameifuna rappelant qu'il demeure un bulldozer d'une rare efficacité (4e7).

Perdu pour vraiment perdu, Leicester s'est alors lancé dans un hourra-rugby salué par leur colonie de fans aux anges en voyant Billy Searle doubler le capital de ses couleurs (57e).

Mais à ce petit jeu, les Girondins aussi avaient des arguments avec Rayasi de nouveau (68e), puis Arthur Retière (72e), et le véloce arrière fidjien encore (76e), pour son deuxième triplé dans la compétition après celui inscrit face à Northampton en poules.

K.Tanaka--JT