The Japan Times - Ligue 1: Rome réussit à l'OM, toujours deuxième

Beaucoup de candidats à la Ligue des champions ont gagné ce week-end, de Marseille à Strasbourg en passant par Lille, Lyon et Nice, et personne n'a donc vraiment fait la bonne affaire.

Mais Monaco, tenu en échec au Havre, a fait la mauvaise et c'est déjà ça de pris pour l'OM et les autres. A trois journées du but, Marseille est en tous cas toujours deuxième, avec deux longueurs d'avance sur Lille, son prochain adversaire, et trois sur Monaco.

Pour autant, le haut du classement est beaucoup trop serré pour dire que Marseille a un pied en Europe. Mais les hommes de Roberto De Zerbi, toujours en quête de sérénité, sont mieux là que quelques crans plus bas.

Et après voir corrigé Montpellier 5-1, les quatre buts infligés dimanche à des Brestois d'abord coriaces puis résignés, ont confirmé que l'OM avait retrouvé un peu de brillant offensif.

Côté marseillais, après une petite semaine de stage à Rome, c'était la soirée des retours, à commencer par celui du propriétaire Frank McCourt, déjà passé par le Vélodrome il y a quelques semaines lors de la venue de Toulouse.

Mais il y a surtout eu celui, espéré mais précoce, du capitaine Leonardo Balerdi et, beaucoup plus inattendu, celui de la défense à quatre, un système abandonné il y a plusieurs mois déjà par De Zerbi.

Dans un tout premier temps, ce choix n'a pas paru très convaincant, car l'OM a d'abord souffert, avec un double miracle signé Balerdi et Geronimo Rulli devant Abdallah Sima (2e).

- Ovation pour Gouiri -

Très vite pourtant, Marseille est passé en tête grâce à Amine Gouiri, déjà, buteur d'une jolie frappe croisée après un long et bon ballon de Luis Henrique (1-0, 8e).

Incapables depuis sept matches de ne pas prendre de but, les Marseillais ont ensuite été rejoints, avec un but de Sima sur le deuxième temps d'un corner très mal défendu (1-1, 26e).

La suite, qui a permis à l'OM de rentrer aux vestiaires avec deux buts d'avance, a été successivement chanceuse et magnifique. Les Marseillais sont d'abord repassés devant sur un but heureux, avec une frappe de Mason Greenwood déviée par la cuisse du capitaine Brendan Chardonnet (2-1, 37e).

Puis il y a eu l'exceptionnel, avec le somptueux doublé de Gouiri qui, sur un centre de Greenwood, a enchaîné amorti poitrine et retourné pied droit pour un but qui a fait trembler le Vélodrome (3-1, 45e).

Logiquement, la deuxième période a été moins enlevée. Plus tranquille et sûr de lui que ces dernières semaines, l'OM a facilement contrôlé les débats. Brest, dont la fin de saison semble désormais assez dénuée d'enjeux, n'a d'ailleurs pas insisté plus que cela.

Mais les 45 dernières minutes ont tout de même été animées par le triplé de Gouiri, dont l'arrivée cet hiver a vraiment été une réussite de la direction marseillaise.

Lancé dans le bon tempo et à la limite du hors-jeu par Rabiot, l'Algérien a facilement trompé Grégoire Coudert (4-1, 63e) et a eu droit à un triomphe (romain) lors de sa sortie quelques minutes plus tard.

Après ces deux succès à domicile, l'OM va probablement repartir à Rome mardi. Il aura ensuite deux déplacements consécutifs, à Lille puis au Havre. S'il en ramène quelques points, l'Europe, cette fois, ne sera vraiment plus très loin.

Y.Watanabe--JT