The Japan Times - C1: après l'exploit contre le Real, Lille se frotte à l'Atlético, l'autre géant de Madrid

Les dernières images du Losc sur la plus belle scène européenne remontent au 2 octobre: une soirée idéale célébrée dans une joyeuse fête avec le Stade Pierre-Mauroy, ivre de bonheur d'avoir vu ses Dogues dompter le Real Madrid (1-0), ses vedettes et son étiquette de plus grand club du monde.

De ce succès, incontestablement l'un des plus grands de son histoire, est née la certitude que le club nordiste est capable de grandes choses quand son entraîneur pointe la voie à suivre, et que ses joueurs s'y engouffrent en montrant la meilleure version d'eux-mêmes, loin de leur déroute à Lisbonne contre le Sporting (2-0).

"La victoire contre le Real nous donne de la confiance parce qu'on a montré qu'on pouvait faire de grandes choses contre des grandes équipes. Mais demain ce sera un contexte différent, ce serait une grande erreur d'arriver avec des certitudes", a déclaré l'entraîneur lillois Bruno Genesio en conférence de presse.

Le Losc devra réussir une performance du même ordre technique et tactique pour espérer battre l'Atlético de Diego Simeone et Antoine Griezmann, habitué des joutes européennes, dont les valeurs de combativité et d'abnégation ne sont plus à démontrer.

Les Colchoneros ont toutefois subi une humiliation lors de leur dernière sortie en Ligue des champions, à Lisbonne face à Benfica (4-0), qui les place pour l'instant au 23e rang seulement, derrière les Lillois (18e), pile au milieu du classement qui devrait encore largement changer jusqu'à la fin de la phase de ligue.

L'entraîneur de l'Atlético Madrid Diego Simeone a salué le football "attrayant et courageux" du Losc, "une équipe qui joue très bien. Ils ont battu le Real Madrid, rien que cela veut dire beaucoup".

- Nombreuses absences lilloises -

Invaincus depuis leur prouesse face au Real, les Lillois sortent cependant d'une performance décevante à Monaco (0-0) où ils n'ont pas su profiter de leur avantage numérique acquis à l'heure de jeu. Leur pauvreté technique et leur manque d'allant, au cours d'un match terne, a d'ailleurs provoqué la colère de l'entraîneur Bruno Genesio.

"C'est un match où on a tout à gagner, face à une équipe avec de l'expérience, un effectif de qualité et qui a l'habitude de jouer dans cette compétition. On vient là pour jouer notre jeu, pour être bien organisés et bien défendre, mais on ne se contentera pas de cela à l'inverse de ce qu'on a fait à Monaco. J'attends de l'équipe qu'elle joue de toutes ses forces lorsqu'elle aura le ballon", a expliqué l'ancien coach lyonnais.

Lors de cette rencontre, le Losc a perdu pour plusieurs semaines Mitchel Bakker, qui a rejoint la longue liste des joueurs écartés des pelouses: Nabil Bentaleb, Ismaily, Hakon Haraldsson, Tiago Santos, Samuel Umtiti, et Ethan Mbappé. Au poste de latéral gauche, Bruno Genesio ne dispose plus que de Gabriel Gudmundsson.

Le jeune espoir lillois Ayyoub Bouaddi, touché au mollet, a également rejoint l'infirmerie.

Lille paie sans doute le fait qu'il a dû passer par le troisième tour de qualification puis les barrages d'accession à la Ligue des champions dès août, empilant les minutes de jeu dans des matches à forts enjeux sportifs et financiers quand d'autres clubs préparaient leur saison.

Les Lillois sont en plus plongés dans une série de trois déplacements en neuf jours qui s'achèvera à Lens dans le tant attendu derby du nord de la France à Lens. Mais avant cela, ils ont un nouveau rendez-vous avec un club de Madrid, les étoiles de la Ligue des champions et son hymne entêtant.

K.Abe--JT