The Japan Times - Ligue 1 : Lyon au révélateur de septembre

Après Lens, l'OL recevra Marseille le 22 septembre puis Olympiakos Le Pirée le 26 pour l'ouverture de la Ligue Europa.

"Si nous ne revenons pas en C1, ce sera un échec, en pensant aussi à la lutte pour le titre", a prévenu le dirigeant américain John Textor, ajoutant toutefois "qu'une saison pouvait être réussie sans atteindre l'objectif".

Dans une longue conférence de presse donnée mercredi, le président lyonnais a aussi ambitionné de pouvoir lutter avec le Paris Saint-Germain, qu'il espère battre au moins une fois sur les deux confrontations prévues.

"La saison dernière, nous avons été devant le PSG au nombre de points sur la deuxième partie de championnat", a-t-il rappelé, assurant que l'OL version 2024-2025 était "plus fort" et capable "de se placer parmi les meilleurs".

- Problèmes défensifs à régler -

De quoi donner une pression supplémentaire à l'entraîneur Pierre Sage ?

"Non, pas plus. Car la nécessité de gagner était déjà présente l'hiver dernier et au printemps pour s'éloigner de la zone rouge. Elle revient par le fait de confirmer notre bon résultat final et j'espère dans un futur proche avec celle de devenir de plus en plus ambitieux", a répondu vendredi le technicien au sujet de la lutte pour le titre et le haut du classement.

"La pression n'est donc pas supérieure mais liée à ce qui se passe à ce moment-là pour l'équipe", a-t-il assuré.

"Tout est jouable mais plutôt que de voir si loin, la priorité est de confirmer notre victoire sur Strasbourg (4-3) (...) dans un autre contexte qui est celui de Lens", a ajouté le technicien.

Ce dernier avait débuté comme entraîneur de Lyon au stade Bollaert par une défaite 3-2 le 2 décembre pour ce qui semblait devoir n'être qu'un intérim sur un banc très instable ces dernières saisons, avec six entraîneurs depuis juin 2019 et le départ de Bruno Genesio.

"A Lens, c'est un challenge élevé et nous allons savoir comment nous situer. Nous avons un bon mois de septembre pour déterminer si nous sommes en ligne avec nos objectifs", a simplement ajouté Sage.

Celui-ci doit avant tout régler les problèmes défensifs de son équipe qui a déjà concédé huit buts en trois journées. Des standards très éloignés des ambitions présidentielles.

La saison dernière, l'OL s'était finalement classé 15e du championnat dans ce domaine avec un total de 55 buts encaissés pour une 6e place obtenue miraculeusement.

"Il est évident que nous devons progresser dans ce domaine de manière à avoir une meilleure maîtrise de l'ensemble de nos matches. Contre Lens, l'an dernier, nous avons perdu deux fois et pris six buts", a rappelé Sage.

"Mais bizarrement, ce n'est pas dans notre manière de défendre que nous avons concédé des but mais plutôt dans notre façon d'attaquer sur les transitions. On a concédé beaucoup trop d'occasions à nos adversaires. C'est un chantier dont on s'est occupé", a assuré l'entraîneur lyonnais.

H.Nakamura--JT