The Japan Times - L1: Rennes s'accroche au podium, Strasbourg stoppé, Bordeaux coulé

- Rennes se relance et s'agrippe au podium -

Après deux défaites contre des adversaires directs, Rennes a enfin repris sa marche en avant aux dépens de Lorient, étrillé lors de la 34e journée par des Rennais pourtant réduits à dix à l'heure de jeu après l'exclusion de Nayef Aguerd.

Ce large succès permet au club rouge et noir de remonter à la troisième place (59 pts), dont l'avait provisoirement délogé Monaco, tombeur samedi de Saint-Etienne (4-1).

L'équipe de Bruno Genesio a enfin livré un match défensivement maîtrisé, tout en conservant sa verve offensive habituelle, concrétisée en première période par des buts de Benjamin Bourigeaud (17e) et Martin Terrier (19e), auteur de son 21e but de la saison en L1.

Puis Hamari Traoré de la tête (47e) et Flavien Tait d'une frappe puissante (79e) ont alourdi la marque, avant que Gaëtan Laborde ne mette fin à sa disette d'un but plein de sang-froid (90e+3) après huit matches sans marquer.

- Nice in extremis, Strasbourg surpris -

Nice n'arrivait plus à gagner ? Le club azuréen a renoué avec le succès en domptant difficilement Troyes (1-0) sur un but de Képhren Thuram (90e+4), grimpant à la cinquième place.

Ce match terne n'a pas tout réglé mais il permet au moins aux Niçois (57 pts) de se replacer dans la course à l'Europe, en embuscade à deux longueurs de la 3e place et devant Strasbourg (56 pts), refroidi par un but de Zeki Celik (87e) à Lille.

Le club nordiste (9es) garde l'espoir fou d'accrocher l'Europe alors que l'équipe alsacienne, qui était invaincue depuis trois mois, voit sa belle série s'interrompre. Les Strasbourgeois devront rebondir vendredi prochain face au Paris SG, peut-être démobilisé après la conquête ce week-end du titre de champion.

- Bordeaux et Metz s'enfoncent, Clermont s'arrache -

Scénario ébouriffant mais cruel pour les Girondins, avant-derniers de Ligue 1, qui ont gaspillé par deux fois leur avantage avant de s'incliner 5-3 à Nantes dans un match fou. Les joueurs de David Guion stagnent en position de relégable à quatre journées de la fin.

Les Girondins ont pourtant mené 2-0, puis 3-2 au stade de la Beaujoire, mais les Nantais se sont imposés au forceps, avec notamment un doublé de Kalifa Coulibaly (47e, 72e). Jimmy Briand a raté le penalty de l'égalisation bordelaise à 4-4 (87e), avant qu'Osman Bukari ne scelle le score côté canari (89e).

Bordeaux (19e, 27 pts) accuse quatre points de retard sur le barragiste Saint-Etienne et six longueurs sur la dix-septième place...

De même, la situation semble très compromise pour Metz, qui n'a plus gagné depuis trois mois: la lanterne rouge (24 pts) a encore chuté à domicile, cette fois contre Brest (1-0), stagnant à sept longueurs des Stéphanois.

Les Messins ont encaissé un but de la recrue algérienne Youcef Belaïli (27e), son premier en L1, avant de finir à neuf après l'exclusion de Jemerson puis Alexandre Oukidja (80e).

Dans ce contexte, le point du nul arraché par Clermont (17e, 33 pts) contre Angers (2-2) a des airs d'excellente opération pour les Auvergnats.

Menés 2-0 à domicile après des buts de Mohamed-Ali Cho (37e), muet depuis octobre, et Ismaël Traoré (45e), les Clermontois ont eu un sursaut d'orgueil: Mohamed Bayo a relancé Clermont (73e) avant que Cho soit exclu à l'orée du dernier quart d'heure (75e), galvanisant les locaux.

Et c'est Lucas Da Cunha, d'une frappe rasante, qui a concrétisé la "clermontada" auvergnate (82e), leur permettant de grignoter un point précieux dans l'optique du maintien.

K.Nakajima--JT